Expertos prevén un auge en la industria de los cigarrillos electrónicos para el año 2023.

Expertos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos predicen que la industria del cigarrillo electrónico prosperará en 2023.

A fines de noviembre, expertos en la industria del cigarrillo electrónico compartieron su perspectiva general para los próximos dos años después de las elecciones de 2022 para la Asociación de Tecnología de Vapor (VTA, por sus siglas en inglés). Ellos creen que los próximos dos años serán mejores que los dos años anteriores.

Tony Abboud, el director ejecutivo de la Vapor Technology Association, reveló que su organización ha estado colaborando con dos grupos de cabildeo con sede en Washington D.C., West Front Strategies y la firma de asuntos públicos FORA Partners, para promover los intereses estadounidenses. También afirmó que la industria de los cigarrillos electrónicos continuará desarrollándose a medida que el Partido Republicano tome el control de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 2023. "Tenemos una agenda muy específica y hemos discutido parte de ella como una visión general de lo que estamos persiguiendo", dijo. "Hemos realizado mucho trabajo preliminar.

Shimmy Stein, socio de West Front Strategies, sugiere que un cambio de liderazgo dentro de la Cámara de Representantes podría tener un impacto positivo en la industria del cigarrillo electrónico, al menos hasta el próximo ciclo electoral. "Tomar el control del mensaje, la presidencia y el proceso legislativo es una parte crucial del gobierno", explicó. "Por lo tanto, aunque la Cámara no haya alcanzado el nivel o tamaño deseado por los republicanos en términos de escaños de mayoría, sigue siendo muy importante y cambiará la forma en que opera Washington".

Según Craig Kalkut, socio de West Front Strategies, se espera que la industria de los cigarrillos electrónicos se sienta "más cómoda y segura" en el Congreso dividido durante los próximos dos años (sin cambios en el liderazgo del Senado de Estados Unidos). Sin embargo, las preocupaciones sobre el uso de cigarrillos electrónicos en jóvenes han planteado amenazas tanto de demócratas como de republicanos. "Todavía necesitamos trabajar con ambos lados. Todavía podemos enfrentar problemas y amenazas de una sobre-regulación y una legislación insuficiente. Pero lo más importante es que tendremos un entorno más cómodo porque los republicanos controlan una Cámara del Congreso", dijo Kalkut.

Kalkut afirmó que la reconciliación es una forma para que el Congreso apruebe legislación sobre impuestos, gastos y límite de deuda con una mayoría de votos, sin representar una amenaza para la industria de los cigarrillos electrónicos. Dijo que esto es imposible en un Congreso dividido. "En última instancia, esto significa que cualquier cosa que se apruebe necesita el apoyo de ambos partidos", dijo Kalkut. "Por lo tanto, [la legislación] puede ser más limitada, más moderada y, con suerte, si aprobamos algo en nuestra región, será algo que nos permita prosperar, aborde las preocupaciones sobre el vapeo en los jóvenes, pero no regule en exceso y aleje a las personas de los cigarrillos electrónicos.

Carl Cutt también confirmó que el estancamiento es un problema dentro de un Congreso dividido; sin embargo, también podría promover el compromiso entre ambas partes. "Ambos son vistos como responsables, por lo que a veces ambos quieren lograr algo. Esto llevará a las personas a la mesa de negociaciones y muchas veces no es un problema central en la ideología de ninguno de los dos partidos", dijo. "Es difícil llegar a un acuerdo en cuestiones fiscales o en cuestiones de atención médica, pero en áreas donde demócratas y republicanos pueden unirse, como los cigarrillos electrónicos, las disposiciones de sentido común pueden tener una oportunidad de prevalecer.

Max Hamel, co-fundador de FORA, afirmó que cuando el Congreso está dividido, la Casa Blanca tiende a depender mucho del privilegio ejecutivo. Dado que no existe una agenda ejecutiva conocida con respecto a los cigarrillos electrónicos, es poco probable que se implementen regulaciones relacionadas con ellos. Ya que los republicanos controlan la Cámara de Representantes, también lideran los comités. Hamel dijo que el Comité de Supervisión de la Cámara y sus subcomités podrían brindar oportunidades para la industria de los cigarrillos electrónicos.

Tenemos caras nuevas tanto en la mayoría como en la minoría, por lo que pueden encontrarse con algunas dificultades," dijo. "El mayor problema es cómo ejercer este nuevo poder, especialmente en la Cámara de Representantes. Ya sea un escaño o 40 escaños, el poder de la mayoría es el mismo y proviene de una perspectiva de supervisión e investigación. Desde una perspectiva legislativa, puede que no sea necesariamente correcto. Como miembros de comités de supervisión, tenemos la oportunidad de estar en el centro de atención, pero esto es realmente una oportunidad para nosotros en este momento, en lugar de simplemente defendernos y centrarnos en cosas que nos beneficien.

Además, a medida que Juul pierde el control sobre el mercado de los cigarrillos electrónicos, Hamel señala que la industria está experimentando una transformación. Juul había sido el centro de los esfuerzos para proteger a los jóvenes del uso de cigarrillos electrónicos, pero hoy en día ya no es el enfoque principal. El mercado ahora está compuesto por empresas más diversas que tienen diferentes tecnologías orientadas a reducir el daño. Hamel cree que este mensaje debería transmitirse: "Creo que nuestra tarea principal es concentrarnos en información que enfatice la reducción de daños", dice él.

Kalkut añadió que ahora la industria de los cigarrillos electrónicos tiene la oportunidad de cambiar la conversación, especialmente con críticos y escépticos demócratas y republicanos, al expandir continuamente la evidencia científica que muestra la relativa seguridad y el enorme potencial de reducción de daños de la próxima generación de productos de cigarrillos electrónicos en comparación con los productos de tabaco. "A medida que han pasado los últimos años, esto se ha vuelto cada vez más claro", dijo. "Creo que una vez que demostremos este punto, una vez que demostremos que nosotros, como asociación de la industria, estamos comprometidos a abordar el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes, tenemos una verdadera oportunidad de cambiar esta narrativa.

Ashley Davis, cofundadora de West Front Strategies, les dijo a los asistentes que, en retrospectiva, la industria ha superado desafíos y ha alcanzado el éxito. Sin embargo, expresó preocupaciones antes de la sesión anterior del Congreso (2020-2022) sobre en qué dirección o hasta qué punto la administración Biden se apoyaría en la industria del cigarrillo electrónico. Ella afirmó que la industria "esquivó una bala" y pudo haber enfrentado aún mayores pérdidas en los primeros dos años de la administración Biden. También señaló que el problema del consumo juvenil seguirá siendo una preocupación principal en cualquier discusión sobre productos que entregan sistemas electrónicos de administración de nicotina.

Necesitamos abordar la cuestión de los jóvenes y creo que todos reconocemos que cualquier noticia negativa que surja generalmente se centra en ello...A todos les gusta un micrófono. Es algo propio de los congresistas. Si hay un problema que debe ser discutido, eso es lo que van a discutir", explicó Davis. "[Estamos] trabajando para asegurar que no se aprueben leyes perjudiciales, lo cual es menos probable en este Congreso que nunca antes.

Abboud respondió preguntas de la audiencia y concluyó la conferencia especulando sobre el impacto potencial de la revisión externa de la Fundación Reagan-Udall en el Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. Predijo que los resultados de la revisión se anunciarían a mediados de diciembre.

Según Abboud, la gran cantidad de comentarios del personal de la FDA con respecto a la evaluación de Reagan-Udall indica que la agencia reguladora está en desorden y se ve más influenciada por fuerzas externas que por la investigación científica. Expresó su esperanza de que la fundación recomiende a la FDA que la decisión para las solicitudes de productos de tabaco previos al mercado (PMTA) no esté sujeta a ninguna presión externa, especialmente presión política.

Abboud afirmó que el proceso de revisión debe adherirse a las recomendaciones de la FDA de que las PMTA deben determinarse en función de la ciencia presentada, y garantizar que la agencia realmente revise toda la ciencia presentada como parte de cualquier solicitud y revise todas las solicitudes presentadas. Añadió que este es otro fracaso importante del proceso actual, donde se están rechazando solicitudes sin una revisión exhaustiva.