El 12 de enero de 2023 a las 12:00 hora del este, la FDA realizó un seminario en línea abierto al público sobre la propuesta de prohibición del cigarrillo de mentol. El seminario se llamó "Rondas Grandes de la FDA: Bases Científicas de los Estándares Propuestos para Prohibir el Mentol como un Sabor Característico en Cigarrillos y Sabores en Puros". El propósito del seminario fue discutir el razonamiento científico detrás de la propuesta de prohibir el sabor a mentol en los productos de tabaco.
El personal de 2FIRSTS participó en esta conferencia a través de medios en línea y recopiló la información clave a continuación basada en el contenido de la conferencia.
Bridget Ambrose, directora de la División de Ciencias de la Salud de la Población en la Oficina de Ciencias de Productos de Tabaco de la FDA, se desempeñó como portavoz. Explicó de varias formas el razonamiento científico detrás de la propuesta de la FDA de prohibir los cigarrillos con sabor a mentol.
Fuente de la Presentación de la Conferencia de la FDA: FDA
El contenido de la presentación de diapositivas de esta página es el siguiente en inglés periodístico estándar:
Los problemas de salud causados por fumar y el papel de los sabores en los productos de tabaco, específicamente el uso de mentol en cigarrillos y cigarros, son temas que actualmente están siendo estudiados científicamente y sometidos a revisión por pares por parte de la FDA.
Bridget Ambrose cree que agregar sabores a los cigarrillos puede mejorar la experiencia de fumar y aumentar el atractivo de los cigarrillos para los usuarios, alentando así a las personas, especialmente a los adolescentes, a fumar. Cita varios artículos de investigación para respaldar su punto de vista.
Fuente: FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos)
Por lo tanto, el 28 de abril de 2022, la FDA presentó dos propuestas de borrador relacionadas con la prohibición de aditivos de mentol en cigarrillos y cigarros. Ambrose afirmó que algunas regiones ya han prohibido la venta de cigarrillos con sabor y con sabor a mentol (como se muestra en la imagen a continuación y se detalla en los informes de 2FIRSTS).
Fuente: FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos)
Además, Ambrose presentó hallazgos revisados por expertos para demostrar la validez científica de la investigación de la FDA y afirmó que prohibir el mentol sería beneficioso para los fumadores que desean dejar de fumar.
¿Cómo afectará la prohibición de los cigarrillos de mentol al mercado del tabaco en Estados Unidos?
La Ley de Control del Tabaco de los Estados Unidos fue propuesta por primera vez en 2009, otorgando a la FDA la autoridad para regular los productos de tabaco a nivel federal. La reciente propuesta de prohibir los cigarrillos con sabor a mentol es el último avance en los esfuerzos de control del tabaco en los Estados Unidos, con regulaciones aún más estrictas que las prohibiciones de sabores impuestas anteriormente.
En 2009, cuando se introdujo la Ley de Control del Tabaco, la FDA anunció una prohibición de los cigarrillos con sabor, incluyendo el de menta, pero no el de mentol. Esto se debe a que el sabor a menta es uno de los sabores del tabaco, mientras que el mentol es un extracto natural de la menta. Los cigarrillos con mentol proporcionan una sensación de frescor pero no alteran el sabor. Esta es la diferencia entre el sabor a menta y el mentol. Por lo tanto, al prohibir el mentol, se limita aún más el atractivo de los cigarrillos.
La prohibición de los vaporizadores con sabor a menta que entró en vigor en abril de 2022 no incluyó los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, se informa que la FDA ha rechazado algunas solicitudes de productos de tabaco premercado (PMTA) para los cigarrillos electrónicos con sabor a menta. Los fabricantes de cigarrillos electrónicos han apelado ante el tribunal federal en Estados Unidos, pero actualmente se desconoce el resultado de la apelación.
Vale la pena señalar que el poder de cada estado en Estados Unidos es inmenso y, por lo tanto, el poder de ejecución de la FDA no puede llegar a cada estado. De hecho, hasta ahora, la mayoría de los estados en Estados Unidos todavía permiten la venta de cigarrillos y cigarrillos electrónicos con sabor, solo Washington D.C., Massachusetts y California han implementado una prohibición a nivel estatal de tabaco con sabor. Si se incluyen los cigarrillos electrónicos con sabor, también se pueden agregar Nueva York, Nueva Jersey y Rhode Island a la lista. Además, algunas ciudades y condados han implementado prohibiciones similares, como Filadelfia, la capital de Pensilvania, y Chicago, la ciudad más grande de Illinois.
Minnesota o Maine podrían convertirse en el próximo estado en aprobar una prohibición de tabaco con sabor, siguiendo el progreso de políticas similares en otros estados. Como dos estados muy liberales, su enfoque político se alinea estrechamente con California, donde numerosas ciudades y condados ya han promulgado prohibiciones de sabores. Además, Minnesota tiene actualmente la tasa impositiva mayorista más alta en cigarrillos electrónicos, con un 95%, lo que lo convierte en un estado en el que es recomendable evitar al planificar la expansión del mercado.
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