El 21 de marzo, la Asociación Comercial Independiente de Vapeo Británica (IBVTA, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado sobre el incidente relacionado con la presentación de cigarrillos electrónicos desechables de BAT UK para su prueba.
La IBVTA declaró que no tolerará productos de cigarrillos electrónicos que no cumplan con las regulaciones, y todos los fabricantes de la industria deben cumplir con las regulaciones de la manera más estricta. Cualquier persona que intencionalmente o no, viole estas regulaciones representa una amenaza real tanto para los consumidores como para la industria.
La IBVTA afirma que su objetivo es garantizar el cumplimiento en el mercado, pero también expresa su preocupación de que la industria del tabaco y sus subsidiarias están utilizando el incumplimiento de estos pocos productos para establecer la opinión de que la industria independiente de cigarrillos electrónicos no es confiable.
La IBVTA ha afirmado que los productos de cigarrillos electrónicos se consideran menos adictivos que los cigarrillos combustibles. Sin embargo, la decisión de BAT de retirar los productos de cigarrillos electrónicos del mercado para cumplir con los objetivos normativos podría potencialmente hacer que las personas que usan cigarrillos electrónicos vuelvan a fumar cigarrillos combustibles, que es el negocio principal de BAT.
La IBVTA cree que los medios de comunicación han fallado al informar sobre los detalles y entablar un diálogo equilibrado con minoristas y mayoristas, en lugar de presentar los cigarrillos electrónicos como una "historia de noticias negativa".
Por lo tanto, cualquier declaración realizada por BAT en cuanto a la reducción de daños debe ahora ser cuestionada.
La IBVTA en sí misma no actuará como una agencia de aplicación de la ley, pero informará a las autoridades pertinentes cualquier problema de incumplimiento en la industria.
Lo siguiente es una traducción del comunicado original del IBVTA:
Creemos que ciertas restricciones sobre los productos de cigarrillos electrónicos deberían ser revisadas. Sin embargo, el proceso de notificación bajo la regulación de la UE sobre tabaco y productos relacionados (TRPR por sus siglas en inglés) ha establecido un marco sólido en la historia para que los fabricantes y la industria en general tomen medidas y aseguren el buen gobierno de los estándares de los productos.
Los fabricantes tienen una responsabilidad vital de cumplir con las regulaciones de la manera más estricta posible. Los minoristas también deben asegurarse de vender solo productos que hayan sido notificados y asumir que el fabricante ha proporcionado productos que cumplen con los requisitos regulatorios necesarios. Si bien muchos distribuidores están implementando sus propias verificaciones de diligencia debida, añadiendo capas adicionales de escrutinio, asegurar el cumplimiento estricto de las regulaciones sigue siendo la responsabilidad principal de los notificadores/fabricantes.
Cualquier persona que intencionalmente o sin intención viole estas regulaciones debe tomar medidas rápidas para poner sus productos de nuevo en cumplimiento y seguir el proceso de reporte bajo la guía de las agencias regulatorias.
Los productos ilegales están inundando el mercado del Reino Unido en forma de líquidos electrónicos que contienen hasta 20 mililitros, sin proporcionar pruebas de seguridad o toxicidad a la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios. Este problema demanda igual o mayor atención, ya que representa una amenaza real para los consumidores y la industria. Igualmente culpables son los minoristas que eligen vender estos productos o alegan desconocimiento sobre su origen. Como industria, debemos seguir brindando apoyo y recursos para permitir que las agencias de cumplimiento tomen medidas.
Lamentablemente, recientemente hemos sabido que algunos fabricantes han emitido notificaciones sobre sus productos, pero supuestamente están infringiendo o se ha descubierto que infringen estas regulaciones. Algunos importadores han confiado en las promesas de estos fabricantes y no han llevado a cabo ninguna otra diligencia debida del producto. Incluso si los problemas de incumplimiento no están relacionados directamente con riesgos para la seguridad del consumidor y son de naturaleza técnica, esto tendrá un impacto negativo en la industria de los cigarrillos electrónicos.
Por lo tanto, todas las partes involucradas deben cooperar para garantizar la implementación de la disciplina y la debida diligencia a varios niveles. La industria independiente de los cigarrillos electrónicos ha estado trabajando arduamente durante más de una década, estableciendo este mercado y guiando los cigarrillos electrónicos hacia convertirse en la herramienta más popular, efectiva y económica para dejar de fumar. Continuar logrando el éxito y la confianza es crucial para esta industria.
Se ha hecho evidente que ciertos productos, que deberían haber cumplido con las regulaciones, se ha encontrado que contienen incumplimientos técnicos. Esto ha tenido un impacto en partes relevantes. Algunos de estos productos se han retirado por completo de la cadena de suministro, o se han retirado más suministros hasta que cumplan con los requisitos de cumplimiento. Las marcas que están al tanto de esta situación están esforzándose por proporcionar productos completamente conformes al mercado del Reino Unido lo más rápido posible. Nuestro objetivo es asegurar que el mercado cumpla con las regulaciones de manera suave y rápida.
En las últimas semanas, la IBVTA (Asociación Independiente de Comercio de Vape del Reino Unido) ha llevado a cabo una cooperación constructiva con organismos reguladores, agencias de aplicación de la ley y sus miembros para fomentar el diálogo y brindar a los miembros consejos sobre las mejores prácticas de las agencias de aplicación de la ley. También animamos a nuestros miembros y a sus socios a que actualicen regularmente las acciones correctivas ya completadas, así como las acciones que están por venir o que se llevarán a cabo en el futuro. Entendemos que estas actualizaciones se están proporcionando periódicamente.
A pesar de todo esto, la IBVTA está cada vez más preocupada de que la industria del tabaco y sus afiliados estén utilizando estos pocos casos de incumplimiento para construir una narrativa de que la industria independiente de vapeo es poco confiable. Además, nos preocupa la forma en que se está haciendo esto; a veces se utiliza terminología incorrecta de aplicación de la ley, se exageran los riesgos de sobrecarga de productos y se distorsionan las funciones de las agencias reguladoras, las agencias de aplicación de la ley y los participantes de la industria.
Si bien reconocemos los hallazgos del informe de BAT y el impacto que ha tenido en promover un mayor cumplimiento, es importante reconocer que se sabe que los cigarrillos electrónicos reducen los efectos perjudiciales en al menos un 95% en comparación con los productos nucleares letales de BAT. También se cree que son menos adictivos que los cigarrillos combustibles. La controversia que los rodea gira en torno a un problema técnico de no cumplimiento, lo que significa que pueden tener una vida útil ligeramente más larga. El problema no es sobre la seguridad del producto o la confianza del consumidor, como sugiere BAT. Es importante considerar específicamente las posibles consecuencias no deseadas de las acciones de BAT y el potencial de la cobertura mediática para socavar la confianza en los cigarrillos electrónicos entre los minoristas y los consumidores, lo que podría llevar a un retorno a un producto que causa decenas de miles de muertes cada año.
Cualquier declaración hecha por BAT en relación a su compromiso con la reducción de daños debe ser cuestionada ahora. Su decisión de retirar productos para cumplir objetivos de cumplimiento puede llevar a los usuarios de cigarrillos electrónicos a retomar el tabaco. Independentemente de la escala, BAT está directamente abogando por acciones que pueden aumentar los peligros de fumar.
Los medios de comunicación no informaron este detalle y no participaron en un diálogo equilibrado con minoristas y mayoristas que ya han dado pasos para abordar estos problemas. Esto los llevó a retratar demasiado rápido los cigarrillos electrónicos como una "historia de noticias negativa", de manera coordinada.
Como parte del grupo ejecutivo, IBVTA siempre actuará de acuerdo con nuestras responsabilidades y teniendo en cuenta los intereses de nuestros miembros y partes interesadas. Sin embargo, nunca excederemos nuestra autoridad. Como asociación comercial, uno de nuestros roles es garantizar que nuestros miembros comprendan sus obligaciones legales y responsabilidades más amplias, proporcionando orientación y otras herramientas para ayudarles a cumplir con estos requisitos, y asegurándonos de que nuestros miembros realmente los estén cumpliendo.
No actuaremos como una agencia de aplicación de la ley ni intentaremos imitar sus acciones. Independientemente de la fuente de información, comunicaremos cualquier problema de incumplimiento relacionado con el campo a las autoridades pertinentes.
Referencia:
La IBVTA ha emitido un comunicado en respuesta a recientes informes de los medios de comunicación sobre productos de vapeo que supuestamente están sobrellenados. El comunicado tiene como objetivo aclarar la posición de la asociación sobre este asunto y brindar tranquilidad a los consumidores.
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