West Virginia ha llegado a un acuerdo judicial con el fabricante de cigarrillos electrónicos Juul Labs Inc. (en adelante Juul) por las acusaciones de violación de la Ley Estatal de Crédito al Consumidor y Protección.
Juul ha acordado pagar $7.9 millones en concepto de tarifas de acuerdo al estado. Según el fiscal general de West Virginia, Patrick Morrisey, se acusa a la compañía de participar en prácticas injustas o engañosas en la fabricación, diseño, venta, marketing, promoción y distribución de cigarrillos electrónicos en el estado, particularmente dirigidos a personas menores de edad. Él dijo: "Este acuerdo impide que compañías como Juul reproduzcan las estrategias de las grandes tabacaleras, dirigiendo los esfuerzos de marketing a menores". "Les acusamos de engañar a los consumidores sobre el contenido de nicotina, distorsionar la equivalencia de nicotina de sus productos en comparación con los cigarrillos tradicionales y subestimar el riesgo de adicción debido a niveles tan altos de nicotina", informa el News de West Virginia.
Según un comunicado del vicepresidente de Comunicaciones Corporativas de Juul Labs, Autin Finan, este acuerdo representa "otro paso en el compromiso continuo de Juul Labs de abordar problemas passados".
Finan dijo: "Los términos del acuerdo de conciliación son similares a acuerdos anteriores, proporcionando recursos financieros para combatir aún más el uso de tabaco en menores y desarrollar programas de cesación tabáquica, reflejando nuestras prácticas comerciales actuales desde el reinicio integral de la compañía en otoño de 2019". "Teniendo en cuenta que Virginia Occidental tiene la tasa más alta de consumo de cigarrillos en los Estados Unidos, esperamos que parte de los fondos se destinen a reducir el consumo de cigarrillos y mejorar la salud pública en el estado".
Finan afirmó que Juul ahora ha llegado a acuerdos con "40 estados y territorios, proporcionando miles de millones de dólares a los estados participantes". Según informes anteriores de 2FIRSTS, Juul ha pagado acumulativamente más de $2.6 mil millones en honorarios de acuerdos totales a varios estados. Finan agregó: "Esto se basa en nuestra resolución global de demandas privadas en los Estados Unidos, que cubre más de 5,000 casos presentados por alrededor de 10,000 demandantes", informa News de Virginia Occidental.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los cigarrillos electrónicos Juul tienen un alto contenido de nicotina: una cápsula de Juul contiene el equivalente a 20 cigarrillos tradicionales. La acusación no está de acuerdo con estos datos, argumentando que el contenido total de nicotina en una cápsula de Juul equivale a "1.72 paquetes (34 cigarrillos)".
En 2017, el 14,3% de los estudiantes de secundaria en Virginia Occidental habían utilizado cigarrillos electrónicos al menos una vez en los últimos 30 días. A nivel nacional, esta cifra es del 13,2%.
Los datos de la Encuesta Nacional de Tabaco en la Juventud de 2019 muestran que más de 5 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria en Estados Unidos están utilizando cigarrillos electrónicos, con un 27,5% de estudiantes de preparatoria y un 10,5% de estudiantes de secundaria reportando el uso actual de cigarrillos electrónicos. Entre estos usuarios actuales de cigarrillos electrónicos, un 34,2% de estudiantes de preparatoria y un 18% de estudiantes de secundaria utilizan cigarrillos electrónicos durante 20 días o más al mes.
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Referencia:
West Virginia llega a un acuerdo con el fabricante de cigarrillos electrónicos Juul
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