Los minoristas de Nueva Zelanda fomentan el acopio de cigarrillos electrónicos desechables.

Según el medio de comunicación neozelandés ODT, los minoristas de cigarrillos electrónicos en Nueva Zelanda están animando a los consumidores a acumular dispositivos desechables de cigarrillos electrónicos mediante la oferta de importantes descuentos de venta, anticipando una próxima prohibición parcial en ciertos productos de cigarrillos electrónicos.

A partir del 21 de diciembre, los cigarrillos electrónicos desechables ya no estarán disponibles para la venta a menos que cumplan con nuevas regulaciones. Estas regulaciones incluyen límites máximos de nicotina, baterías reemplazables, características de seguridad para niños y nuevos requisitos de etiquetado.

Varios minoristas están llevando a cabo ventas de liquidación en la actualidad, con precios de dispositivos tan bajos como $2, e incluso muchos dispositivos vienen con regalos gratis. Uno de los mayores minoristas de cigarrillos electrónicos, Shosha, está ofreciendo actualmente una variedad de "cigarrillos electrónicos desechables previos a la prohibición" a la venta.

Según el sitio web de otro minorista, Vapourium:

Los cigarrillos electrónicos están a punto de ser prohibidos, así que no te quedes sin uno. Asegúrate de tener estos cigarrillos electrónicos desechables empacados en tu mochila y respira tranquilo.

El minorista Vapo advierte sobre futuros productos ilegales en su sitio web.

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El Ministerio de Salud de Nueva Zelanda ha observado un aumento en la cantidad de cigarrillos electrónicos desechables con descuento que se venden u ofrecen como regalo gratuito.

El portavoz del Ministerio de Salud declaró que no hay restricciones en las ventas con descuento de cigarrillos electrónicos, siempre y cuando las tiendas especializadas en cigarrillos electrónicos cumplan con las regulaciones publicitarias. Solo los minoristas regulares como las tiendas de conveniencia o las estaciones de servicio tienen prohibido vender cigarrillos electrónicos a un precio reducido.

Las nuevas regulaciones tienen como objetivo prevenir el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes al apuntar a productos baratos, fácilmente accesibles (y perjudiciales para el medio ambiente).

El director de los minoristas Vapo y Alt NZ, Ben Pryor, expresó el apoyo de su empresa a ciertas regulaciones, como requisitos relacionados con la seguridad infantil.

Sin embargo, él cree que otras medidas se basan más en "políticas de emergencia" que en evidencia. Prael argumentó que la máxima concentración de nicotina de 20 mg/ml es aproximadamente un tercio de la encontrada en el tabaco, lo que disminuiría la efectividad de los productos de cigarrillos electrónicos como herramientas para dejar de fumar.

El límite de 20mg/ml cumple con los límites establecidos por la Unión Europea y otras jurisdicciones. Nueva Zelanda tiene un límite ligeramente más alto de 28.5mg/ml para los cigarrillos electrónicos reutilizables.

Robert Beaglehole, el Presidente y Profesor Honorario en ASH, reconoce que los políticos y funcionarios de salud están intentando encontrar un equilibrio entre prevenir que los adolescentes utilicen cigarrillos electrónicos, al mismo tiempo que mantienen su papel como una herramienta para que los adultos dejen de fumar.

A pesar de las buenas intenciones detrás de la última ronda de regulaciones, como argumenta Biegelhauer, la industria ha estado avanzando significativamente. Muchos minoristas incluso han creado cigarrillos electrónicos desechables con baterías reemplazables, evitando efectivamente las nuevas regulaciones.

Los cambios impuestos también han generado preocupación en cuanto al manejo de los cigarrillos electrónicos que no cumplen con las normas.

Prelle afirmó que si bien su compañía tiene la capacidad de redirigir los cigarrillos electrónicos desechables a Australia, miles de otros productos desechables de minoristas terminarán en vertederos.

El Ministerio de Salud ha declarado que los minoristas deben ser responsables de manejar los productos. Después de la fecha de vencimiento, el Ministerio de Salud realizará inspecciones a los minoristas para asegurarse de que no continúen vendiendo cigarrillos electrónicos desechables. Los infractores serán multados con hasta $400,000.

Las e-cigarettes ya no están permitidas para ser vendidas cerca de escuelas o marae (casas de reunión maoríes), pero esta restricción no afecta a los miles de puntos de venta existentes en funcionamiento, ni tiene un impacto en los minoristas generales como tiendas de conveniencia o supermercados.

La profesora Hoek de la Universidad de Otago propone que los cigarrillos sean vistos únicamente como productos terapéuticos y solo se vendan por personas capacitadas en tiendas especializadas. Ella cree que esto ayudaría a los fumadores a hacer la transición a los cigarrillos electrónicos. También sugiere prohibir la publicidad en el punto de venta e introducir un empaque sin diseño para desalentar a los jóvenes a usarlos.

Los efectos a largo plazo para la salud de utilizar cigarrillos electrónicos siguen siendo inciertos. Sin embargo, el profesor Hawk afirmó que la adicción a la nicotina en sí misma ha demostrado ser perjudicial para los adolescentes, especialmente en términos de alterar el sueño y el rendimiento académico.

Los gobiernos de Nueva Zelanda y Singapur han manifestado su intención de ajustar ciertas políticas con respecto a los cigarrillos electrónicos. Estos ajustes incluyen penas más estrictas para la venta a personas menores de 18 años, considerar el requisito de licencias de tabaco para los minoristas, modificar los requisitos de los dispositivos de cigarrillos electrónicos y reformar las regulaciones sobre cigarrillos electrónicos.