El Oasis de Medio Oriente - Mercado y Políticas de los cigarrillos electrónicos en los Emiratos Árabes Unidos (EAU)

El nombre "Ellesmere Zhu" no tiene un significado específico en español ya que es una combinación de un nombre propio y un apellido. Sin embargo, "Ellesmere" podría ser traducido como "Ellesmere" (manteniendo el nombre en su versión original), mientras que "Zhu" podría ser traducido como "Zhu" o, si es un apellido chino, se podría escribir como "Zhu" o "Chu" según la romanización utilizada.

Según las estadísticas del Centro Mundial para la Reducción de Daños del Tabaco, la tasa de fumadores adultos en los Emiratos Árabes Unidos es del 14.7% en 2022, en comparación con el 29% en 2015. En siete años, las tasas de tabaquismo en los Emiratos Árabes Unidos han disminuido más de la mitad, gracias a la estricta prohibición de fumar en el país y la regulación relativamente laxa de los cigarrillos electrónicos.

Como parte del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), las leyes y regulaciones de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) relacionadas con la lucha contra el tabaquismo se han establecido de manera bastante sólida, incluyendo, entre otras cosas, la prohibición de fumar en lugares públicos, la prohibición de fumar en menores de edad y los requisitos de empaquetado para productos de tabaco. A la vez, los esfuerzos de aplicación se han incrementado año tras año, y en la actualidad, las infracciones a las regulaciones sobre fumar pueden incluso llevar a la privación de libertad. Por otro lado, en 2019, la Agencia de Estandarización y Metrología de los Emiratos Árabes Unidos (ESMA) legalizó la venta de cigarrillos electrónicos (incluyendo productos electrónicos de vapeo y productos de tabaco calentados) como medida para frenar el aumento de las tasas de consumo de tabaco. ESMA también desarrolló un estándar nacional para la venta al por menor y al por mayor de cigarrillos electrónicos, los Productos de Nicotina Electrónica (Equivalentes a los Productos Tradicionales de Tabaco), y llamó a todos los actores a cumplir con él.

Los principales contenidos del estándar se resumen a continuación:

Los productos de vapeo y los productos de tabaco calentado están regulados bajo el mismo marco legal. En cuanto a las restricciones sobre los sabores de los cigarrillos electrónicos, la regulación hace referencia a un Código de Prácticas de la Autoridad de Agricultura y Seguridad Alimentaria de Abu Dhabi llamado "Aditivos Permitidos en Alimentos", el cual no incluye ningún contenido sobre los cigarrillos electrónicos. Dicho esto, los sabores de vapeo son de facto muy variados en los Emiratos Árabes Unidos. Podemos encontrar pruebas (ver captura de pantalla a continuación) en un minorista en línea donde se venden líquidos electrónicos de todo tipo de sabores.

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Cafeína, taurina u otros aditivos y estimulantes asociados con el aumento del rendimiento y la vitalidad.

Aditivos de color con propiedades de emisión de color.

Carcinógenos o agentes de mutaciones genéticas o producción de toxinas tanto antes como después del uso de los productos.

Sustancias clasificadas como sustancias legalmente prohibidas, como narcóticos, alucinógenos, tranquilizantes, etc.

Etanol y dietilenglicol, formaldehído, acetaldehído, acroleína, aldehído de Crotone, acetona, acetil propionil y diacetil, pentan-3,2-diona y cetonas relacionadas, y conservantes de cadena larga de parabenos.

Acrylonitrilo, benceno, 3,1-pentadieno, isopreno, tolueno.

4 amino-difenil, 1-amino-naftaleno, 2-amino-naftaleno.

Ammonia: Amoníaco.

Compuestos cinámicos.

Alérgenos respiratorios.

Residuos de metales pesados como plomo, cadmio, mercurio, cromo, níquel, hierro, arsénico y estaño.

Hidrocarburos multipolares, monóxido de carbono y nitrosaminas del tabaco (por ejemplo, NNK y NNN).

Aceites minerales, aceites vegetales y grasas como el aceite de oliva.

La capacidad del tanque de líquido electrónico integrado no deberá superar los 10 ml. La capacidad de los paquetes de recarga de líquido electrónico no deberá superar los 50 ml por paquete. (en comparación con Arabia Saudita: 2 ml por tanque/cápsula; 10 ml por envase de recarga). El contenido de nicotina en el líquido electrónico deberá ser menor o igual a 20 miligramos por mililitro. El producto y sus accesorios no deberán ser descritos o presentados con etiquetas, datos descriptivos, nombres, formas o símbolos que puedan generar una impresión errónea, engañosa o promocional, tanto dentro como fuera del empaque, sobre sus características, o que puedan inducir a error a los consumidores, de manera falsa o engañosa, o que puedan generar una impresión errónea sobre sus características de cualquier manera, sugiriendo que son menos dañinos que cualquier otro tipo de productos, o indicando un riesgo reducido de enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco, incluyendo, pero no limitado a: bajo o nulo alquitrán y/o nicotina; ligero, muy ligero, suave, moderado, natural, orgánico; sin aditivos; sin (o muy poco) sabores; o afirmaciones sobre ventajas económicas en comparación con los cigarrillos tradicionales, o sugerencia de beneficios terapéuticos en términos de pérdida de peso, atractivo sexual, estatus social, vida social, o cualidades como feminidad, masculinidad o elegancia, o mejora del rendimiento biológico, o el tamaño y apariencia de los productos en términos de su semejanza con alimentos o cosméticos. La advertencia sanitaria en el paquete, directamente y cualquier cubierta exterior del paquete, deberá ser completamente visible frente al consumidor en la interfaz de visualización principal, indeleble e irremovible, esto incluye que no debe estar parcial o totalmente oculta o permanentemente cubierta por sellos de impuestos, etiquetas de precios, características de seguridad y envoltorios, entre otros. Para los productos que contienen nicotina, la siguiente advertencia sanitaria debe estar escrita tanto en árabe como en inglés en los envases (Contiene nicotina que causa adicción severa, aumento de la frecuencia cardíaca y presión arterial alta. La nicotina es perjudicial para la salud de las mujeres embarazadas y lactantes, y las personas que padecen enfermedades pulmonares crónicas como el asma y la embolia pulmonar). Además de los estándares anteriores, los requisitos para el uso de cigarrillos electrónicos no son diferentes a los de los cigarrillos convencionales, es decir, no se pueden utilizar en lugares públicos, en interiores, en automóviles privados con niños menores de 12 años, etc. En palabras de Redha Salman, un funcionario de alto rango del departamento de salud de los Emiratos Árabes Unidos, "los cigarrillos electrónicos se tratan de la misma manera que los cigarrillos". Las regulaciones restringen la publicidad en línea y fuera de línea del tabaco tradicional, pero no especifican para los cigarrillos electrónicos. Por lo tanto, se puede suponer que los cigarrillos electrónicos pueden ser anunciados en los Emiratos Árabes Unidos, como se muestra a continuación, donde una compañía de cigarrillos electrónicos llamada YOYO anuncia cigarrillos electrónicos en un cartel publicitario.

Vale la pena destacar que las normas regulatorias para los cigarrillos electrónicos en Baréin, otro país del Medio Oriente, son idénticas a las de los Emiratos Árabes Unidos. Las normas bareiníes para cigarrillos electrónicos fueron publicadas en 2020, un año después que las de los Emiratos Árabes Unidos.

Por lo tanto, se puede concluir que los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Bahrein son consistentes en términos de regulación de los cigarrillos electrónicos, y Bahrein ha tomado en gran medida como referencia la política de los EAU al formular regulaciones relevantes. De hecho, las regulaciones de los EAU sobre cigarrillos electrónicos proporcionan una referencia para varios países de Oriente Medio debido a la apertura y globalización de los negocios y la madurez del mercado de cigarrillos electrónicos. En 2016, Kuwait anunció que permitiría la importación de cigarrillos electrónicos, y luego el mercado de cigarrillos electrónicos del país mostró un desarrollo desenfrenado; en 2020, Kuwait adoptó las regulaciones de cigarrillos electrónicos de los EAU y comenzó gradualmente a regular el comportamiento del mercado de cigarrillos electrónicos del país. Por lo tanto, si uno entiende la regulación de cigarrillos electrónicos de los EAU, también comprende la de Bahrein y Kuwait.

El segundo factor que afecta al mercado de los cigarrillos electrónicos es la tributación. Actualmente, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Bahréin están imponiendo impuestos especiales a los cigarrillos electrónicos, siendo el monto del impuesto del 100%. Kuwait impone un impuesto especial del 10% al 25% a los "productos del tabaco", sin incluir los cigarrillos electrónicos en su base imponible.