El 23 de febrero, Philip Morris International (PMI) reconoció en una entrevista con el Financial Times que prefiere mantener su negocio en Rusia en lugar de venderlo según los estrictos términos del Kremlin.
Jacek Olczak, CEO de PMI, declaró: "Si me voy o no es completamente irrelevante cuando lo digo, ya que lo intenté el año pasado y la realidad es que no puedo decidir sobre el asunto".
Olczak hizo hincapié en las dificultades que actualmente enfrentan las empresas que buscan deshacerse de sus activos en Rusia, así como los posibles costos de abandonar el mercado ruso. Para compañías tabacaleras como PMI, Rusia es un mercado lucrativo.
No puedo perder la paciencia y marcharme. Este es su dinero (de los accionistas), no mi dinero, y lo estoy administrando para ellos", dijo Olczak. "Si tuviera un comprador que pudiera ejecutar una transacción, sí, lo haríamos, pero no existe y no hay esperanzas de que aparezca... así que prefiero seguir permaneciendo en Rusia.
Se sabe que el mercado ruso es el séptimo mercado más grande para PMI, con los productos de la compañía tabacalera representando el 27% de la cuota de mercado en Rusia.
A partir del 31 de diciembre de 2022, los activos totales de PMI en Rusia ascienden aproximadamente a $2.5 mil millones (excluyendo los saldos intra-grupo). De esta cantidad, alrededor de $600 millones se encuentran en efectivo y equivalentes de efectivo principalmente denominados en rublos rusos.
Crédito de la foto: Reuters.
Debido a las altas tasas de tabaquismo y la disposición de los consumidores a cambiar a cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentados, Rusia siempre ha sido un mercado importante para las grandes compañías tabacaleras. Junto con Ucrania, representó el 8% de los ingresos de $31.7 mil millones de PMI el año pasado.
Además de Marlboro, la compañía también vende marcas de cigarrillos como L&M y Chesterfield, posee el producto de tabaco sin humo IQOS y recientemente adquirió Swedish Match, un fabricante de tabaco de olor nasal y bolsas de nicotina, por más de 15 mil millones de dólares estadounidenses.
Conozco a algunas personas que creen que hemos tomado la decisión de no irnos, pero aún no hemos tomado ninguna decisión porque no podemos implementarla", dijo Olczak.
Philip Morris International (PMI) ha incluido a Rusia y Ucrania nuevamente en sus previsiones de ingresos futuros este mes, lo que implica que la venta del negocio ya no es una posibilidad remota. Sin embargo, la compañía ha detenido nuevas inversiones en estos países y ha reducido sus operaciones comerciales allí.
Olczak afirmó que si PMI efectivamente vende sus activos rusos, probablemente exigiría una cláusula de recompra para tener la oportunidad de volver al mercado después de que termine la guerra. Sin embargo, señaló que este objetivo no ha frenado el proceso.
Se entiende que, entre las cuatro principales compañías tabacaleras, solo la marca Imperial vendió su negocio ruso a un socio local, lo que resultó en una pérdida anual de beneficios de 463 millones de dólares.
Mientras tanto, Japan Tobacco Inc. no tiene planes de irse, mientras que British American Tobacco (BAT) está constantemente esforzándose por impulsar las ventas transfronterizas, a pesar de haber anunciado a principios de este mes que está en conversaciones para vender su negocio ruso.
Referencia/fuentes:
El propietario de las marcas de cigarrillos Parliament y L&M informó dificultades para salir de Rusia.
Philip Morris, una compañía tabacalera, ha confesado que tal vez nunca pueda vender su división en Rusia.
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