
Investigadores del Centro de Investigación del Tabaco de Rutgers y de la Universidad Estatal de Ohio están solicitando a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) que amplíe la prohibición de los cigarrillos y cigarros con sabor a menta para incluir posibles alternativas como las pipas y papeles para liar con sabor a menta.
Según un estudio publicado en la revista Tobacco Control, los investigadores están instando a la FDA a maximizar los beneficios de la prohibición de los cigarrillos con sabor a mentol, basándose en nuevas evidencias que demuestran que estas alternativas resultan atractivas y tienen el potencial de ser adictivas para los adultos que fuman cigarrillos mentolados.
Andrea Villanti, Directora Asociada del Centro de Investigación del Tabaco de la Universidad de Rutgers, afirmó que las compañías tabacaleras han cambiado el nombre de su tabaco de liar por tabaco para pipa para evitar impuestos, y han etiquetado los cigarrillos con sabor como puros con sabor para evadir las prohibiciones federales. Villanti, la investigadora principal del estudio, dijo: "Hemos visto cómo las compañías promueven el tabaco para pipa y los cigarillos junto con los cigarrillos y los puros filtrados. Los productos que probamos en nuestra investigación probablemente serán los que las compañías tabacaleras promocionarán después de que se prohíban los cigarrillos con sabor a menta.
Investigadores examinaron a 98 adultos que fumaban cigarrillos mentolados para comparar el potencial adictivo del mentol combustible con sus sustitutos. El estudio se llevó a cabo en cuatro partes durante un período de tres semanas, durante el cual los participantes primero fumaron su marca habitual de cigarrillos mentolados. En las siguientes tres sesiones, los participantes fueron asignados al azar tres sustitutos de cigarrillos mentolados diferentes.
Un cigarrillo que no contiene alcohol de mentol es un cigarrillo de mentol preensamblado hecho con tabaco de menta y una pipa de mentol para filtrar. También incluye un pequeño cigarro de mentol.
Durante cada reunión, los investigadores midieron los hábitos de fumar de los participantes, incluyendo la cantidad de monóxido de carbono emitido, los antojos y los síntomas de abstinencia. Los participantes también informaron por sí mismos los efectos percibidos de la droga y evaluaron otras medidas del potencial adictivo de cada producto.
El equipo descubrió que si bien los cigarros pequeños filtrados con mentol y los cigarrillos sin mentol son alternativas atractivas a los cigarrillos con mentol, el tabaco de pipa y los papeles para enrollar mentolados son los más atractivos y presentan el mayor número de indicadores de futura adicción a la nicotina. Sin embargo, estos productos no se han considerado para su inclusión en la prohibición propuesta.
Según los resultados de la investigación, los componentes de los productos de cigarrillos de mentol, incluyendo el papel de mentol, el tubo del cigarrillo y el tabaco para pipa, deberían estar incluidos en los estándares para los cigarrillos de mentol y los cigarros aromatizados, según afirmó Villanti.
Investigaciones anteriores han establecido una correlación entre el uso de cigarrillos con sabor a mentol y un aumento en el inicio del consumo de tabaco, la dependencia a la nicotina y la reducción en dejar de fumar en adultos, especialmente entre las poblaciones vulnerables. La FDA ha propuesto una regulación que prohíbe el uso de mentol como agente saborizante en cigarrillos y cigarros para abordar esta preocupación de salud pública. Después de una revisión de los comentarios del público, se espera que se tome una decisión final en los próximos meses.
Actualmente, los resultados de la investigación indican que los componentes de los productos de cigarrillos mentolados, incluido el papel de cigarrillos mentolados, los filtros y el tabaco, deben incluirse en los estándares para los cigarrillos mentolados y los cigarros aromatizados", dijo Theodore Wagener, director del centro. La investigación fue realizada por el Centro Integral del Cáncer de la Universidad del Estado de Ohio - Hospital del Cáncer Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove, y el autor principal del estudio. “No cumplir con esta restricción resultaría en una grave laguna que la industria del tabaco ya ha explotado y que podría debilitar los posibles beneficios para la salud pública de la prohibición propuesta para el mentol”.
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