Según un informe de The Guardian, datos de 125 gobiernos locales en el Reino Unido muestran que el departamento de normas comerciales del país ha confiscado millones de cigarrillos electrónicos ilegales desde el comienzo de 2020.
En los últimos tres años, los departamentos encargados de los estándares comerciales de todo el país han confiscado más de 2.5 millones de cigarrillos electrónicos ilegales. En la ciudad de Hounslow, ubicada cerca del aeropuerto de Heathrow (un importante punto de entrada para el comercio ilegal), las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley ya han incautado más de 1.35 millones de cigarrillos electrónicos.
Estos cigarrillos electrónicos ilegales no cumplen con las leyes regulatorias de los cigarrillos electrónicos en el Reino Unido y pueden tener niveles más altos de concentración de nicotina, ingredientes prohibidos o e-líquido de capacidad sobredimensionada. La investigación de laboratorio también ha encontrado que los cigarrillos electrónicos ilegales pueden contener altos niveles de componentes de metales pesados.
Según Kate Pike, directora de la Asociación Británica de Franquicias, estas cifras son solo "la punta del iceberg".
Hay numerosos productos ilegales en el mercado a los que los jóvenes tienen acceso. No queremos que los niños ni los adultos se vuelvan adictos a este tipo de productos.
A principios de este mes, los líderes del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido expresaron preocupación por la cantidad de niños que son admitidos en el hospital para recibir tratamiento debido al uso de cigarrillos electrónicos.
Según el NHS, en 2022, 40 niños y jóvenes en Inglaterra fueron hospitalizados debido a "enfermedades relacionadas con los cigarrillos electrónicos", en comparación con solo 11 hace dos años.
Los pediatras también han advertido que "el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes se está convirtiendo en una epidemia de rápida propagación entre los niños" y están pidiendo al gobierno que prohíba los cigarrillos electrónicos desechables.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido informó a The Guardian:
Vender cigarrillos electrónicos de nicotina a niños es ilegal. Nos preocupa el aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes, especialmente porque los posibles riesgos a largo plazo aún no están claros.
Referencia: [1] La incautación de más de 2,5 millones de productos ilícitos de vapeo en los últimos tres años representa solo una pequeña parte del problema.
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