Los efectos perjudiciales del tabaco: abogados indios demandan al gobierno.

Según una investigación del medio de comunicación indio Mid-day el 2 de enero, dos abogados en Mumbai han presentado una demanda contra el gobierno indio por su presunto fracaso en regular la accesibilidad de drogas y tabaco, así como el aumento de la adicción entre los jóvenes. El aviso legal resalta los efectos adversos y los peligros para la salud del tabaco y destaca la incapacidad del gobierno para controlar su venta ilegal.

Los abogados Abid Abbas Sayyed y Saif Alam han emitido avisos legales al Ministro en Jefe de Maharashtra, al Ministro de Salud, al Comisionado de la Policía de Mumbai y a la Administración de Alimentos y Medicamentos de la India.

El aviso enfatiza los efectos adversos, los riesgos para la salud y la naturaleza adictiva asociada al tabaco, y resalta el fracaso en el control de su venta ilegal. Abogados han instado al gobierno a prestar atención a la venta de cigarrillos de contrabando procedentes del extranjero y al suministro de Gutkha prohibido (un tipo de producto de tabaco indio).

Según datos de encuestas, India cuenta con aproximadamente 275 millones de consumidores de tabaco, siendo el 35% de la población mayor de 15 años. De particular preocupación es el creciente consumo de tabaco en países en desarrollo, lo cual ha contribuido significativamente a la carga de enfermedades relacionadas con el tabaco y muertes prematuras. El rápido aumento en el consumo de tabaco entre niños, adultos y otros grupos vulnerables en la sociedad ha generado preocupaciones significativas en términos de salud pública tanto a nivel local como nacional.

Saiyifu afirmó que la Ley de 1975 sobre la producción, suministro y distribución de cigarrillos establecía la obligación de incluir advertencias sanitarias obligatorias en todos los envases y anuncios de cigarrillos. Sin embargo, se determinó que la Ley de Cigarrillos de 1975 era defectuosa debido a su alcance limitado y sus disposiciones débiles. Posteriormente, se introdujo la Ley de Cigarrillos y Otros Productos de Tabaco de 2003 (Prohibición de la publicidad y regulación del comercio y comercio, producción, suministro y distribución) (COTPA).

Saif dijo que COTPA es la ley principal en India para la gestión del control del tabaco, ofreciendo un enfoque más integral que abarca todos los productos de tabaco, incluyendo cigarrillos.

El propósito de esta ley es salvaguardar y mejorar la salud pública mediante la adopción de estrategias basadas en evidencia para reducir el consumo de tabaco. Esta legislación fue aprobada por India el 5 de febrero de 2004, antes de la Convención Marco de Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un importante movimiento del gobierno de Maharashtra, como parte de la campaña contra el tabaco, se ha prohibido la producción, venta y distribución de gutka y tabaco. Estos artículos están dentro del alcance de la Ley de Seguridad Alimentaria y Normas (FSSA) de 2006.

Aram afirmó que la prohibición se implementó en julio de 2012 y la decisión fue respaldada por el Tribunal Superior de Bombay, recibiendo además más apoyo y extendiendo la prohibición en Maharashtra hasta julio de 2014.

Dos personas citaron la Encuesta Mundial de Tabaco en Adultos 2016-17 en su notificación, haciendo hincapié en que un cuarto de los adolescentes en el estado de Maharashtra consumen tabaco. El defensor Aram afirmó: "Según los datos del Departamento de Salud y Servicios, desde 2016 hasta marzo de 2022, los hospitales y centros de Maharashtra han registrado aproximadamente un millón de pacientes con antecedentes de consumo de tabaco.

Alam y Sayeed han solicitado a la policía que elabore un plan de acción adecuado a través de un aviso legal y han llamado al gobierno estatal a establecer una nueva legislación.