El humo de tercera mano puede aumentar los riesgos de salud a largo plazo: estudio.

Un informe de investigación de un equipo del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley sostiene que los productos químicos peligrosos y la nicotina persistente en interiores después de fumar pueden representar riesgos significativos para la salud a largo plazo para los no fumadores.

Un estudio ha demostrado que vivir en ambientes contaminados por humo, ya sea manipulando la ropa de un fumador o alojándose en un hotel que permite fumar, puede potencialmente llevar a una exposición a productos químicos tóxicos que superan las pautas de riesgo actuales.

Un equipo de investigación llevó a cabo un experimento para investigar los riesgos del residuo de nicotina en el aire después de fumar en interiores o usar cigarrillos electrónicos. Los resultados revelaron que las toxinas de la exposición en interiores eran absorbidas por las superficies y reaccionaban con otro compuesto presente en el aire llamado ácido nitroso (HONO). Esta combinación producía compuestos carcinógenos conocidos como nitrosaminas específicas del tabaco (TSNA).

Incluso si el humo parece claro, una vista microscópica muestra la acumulación de nicotina en las superficies del hogar. La acumulación constante de nicotina causada por fumar repetidamente conduce a la formación de TSNA, aumentando el riesgo de cáncer y otras enfermedades para las personas.

Desde nuestra descripción inicial de esta reacción química en 2010, varios estudios han proporcionado evidencia adicional de la presencia de TSNA (nitrosaminas de tabaco específicas) y depósitos de polvo en superficies interiores. En este nuevo artículo, combinamos información de la última década con nuestros últimos resultados para estimar la dosis diaria a la que las personas pueden estar expuestas cuando se encuentran en hogares contaminados por el humo de tercera mano", explicó el químico Hugo Destaillats del Berkeley Lab en un comunicado de prensa.

¿Cómo entran estos químicos en el cuerpo humano?

TSNA puede ingresar al cuerpo a través de la inhalación directa o la ingestión de polvo mezclado con compuestos carcinogénicos. Si bien no es inevitable, las pruebas sugieren que TSNA también puede ingresar a través del aire contaminado o superficies a través del contacto con la piel. Por ejemplo, al dormir en sábanas donde alguien ha estado fumando. Otro método es a través de la química epidérmica, donde la nicotina en la piel reacciona con HONO ambiental para formar TSNA directamente en la superficie de la piel.

Según Xiao Chen, un investigador del laboratorio de Berkeley y autor principal del estudio, "La nicotina se libera en grandes cantidades durante el acto de fumar y se deposita en todas las superficies interiores, incluyendo la piel humana." "Hemos descubierto que en comparación con superficies limpias, la presencia de aceites y sudor en las superficies modelo conduce a niveles más altos de producción de TSNA en presencia de HONO.

Al medir la dosis de cada posible vía de TSNA en el cuerpo, los investigadores descubrieron la formación de tres TSNA diferentes, incluyendo dos carcinógenos conocidos. Uno de ellos, etiquetado como NNA, no está presente en el humo del tabaco y hay poca información respecto a su toxicidad. Por lo tanto, el enfoque del estudio se centra en los dos carcinógenos conocidos como NNK y NNN.

Bo Hang, un coautor en la División de Ciencias Biológicas de Berkeley Lab, declaró: "Proporcionamos evidencia adicional de la toxicidad genética de NNA al evaluar su impacto en células pulmonares humanas cultivadas. La exposición a NNA produce daño en el ADN, incluyendo roturas de doble cadena, que son los resultados genéticos tóxicos más perjudiciales.

Los investigadores expusieron NNK y NNN en la piel de ratones, y el análisis de orina confirmó que los metabolitos de estos compuestos mostraron que ingresaron al cuerpo. Incluso después de que el equipo dejara de exponer a los ratones a los carcinógenos, los metabolitos continuaron acumulándose en sus cuerpos durante una semana.

Entrar a través de la piel es un problema importante.

Los hallazgos de la investigación indican que la exposición repetida al humo del tabaco o a los cigarrillos electrónicos puede acumular toxinas en el cuerpo, aumentando el riesgo de cáncer. La exposición de la piel parece ser una vía más común para que las personas entren en contacto con TSNA, potencialmente incluso más que a través del propio acto de fumar.

Neal Benowitz, profesor de la Universidad de California, San Francisco, agregó: "Estos hallazgos resaltan los posibles efectos para la salud del humo de tercera mano, que no solo contiene TSNAs sino también cientos de otros productos químicos, algunos de los cuales son conocidos carcinógenos". Además, declaró: "El siguiente paso en esta investigación será explorar en detalle los mecanismos de los efectos adversos para la salud asociados con los residuos de tabaco y cannabis, estrategias efectivas de remediación y la traducción de los hallazgos científicos en prácticas de control del tabaco".

Los hallazgos de la investigación fueron publicados en la revista "Environmental Science and Technology".

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