Las compañías tabacaleras están abrazando la innovación y diversificación.

Las regulaciones sobre el tabaco están volviéndose cada vez más estrictas a nivel mundial, limitando el desarrollo de los mercados tradicionales de tabaco. Las compañías tabacaleras multinacionales han comprendido que solo a través de la promoción activa de la innovación y la transformación pueden lograr un desarrollo sostenible. A través de su estrategia "más allá de la nicotina", empresas como Philip Morris International y British American Tobacco están planificando e implementando estrategias fuera de los productos de tabaco combustible.

Mejorar las capacidades de investigación e innovación.

En los últimos 20 años, las compañías tabacaleras multinacionales han invertido miles de millones de dólares en investigación e innovación para explorar alternativas a los productos de tabaco combustible. Han logrado importantes avances en campos aplicables, incorporando algunos de sus hallazgos de investigación en productos relacionados.

En septiembre de 2021, British American Tobacco anunció planes para establecer un centro de innovación en L'Aquila, Italia. La compañía instalará un laboratorio de innovación y un centro de transformación digital, así como una nueva instalación de fabricación de productos de tabaco y una tienda de ventas boutique. El centro abarca aproximadamente 20,000 metros cuadrados y cuenta con varias líneas de producción que fabricarán principalmente cigarrillos electrónicos como Vuse, tabaco sin humo oral moderno como Velo y productos de tabaco calentados como Glo. Estos productos están destinados a la venta en la Unión Europea y otros mercados.

Según Kingsley Wheaton, CEO de British American Tobacco (BAT), la compañía planea invertir €500 millones (aproximadamente ¥3.48 mil millones) en este centro de innovación durante los próximos cinco años, el cual desempeña un papel crucial en la transformación de BAT. "Decidimos construir este centro de innovación en L'Aquila porque a nivel mundial tiene una sólida posición en ciencia e investigación", dijo Wheaton.

Al igual que otras compañías tabacaleras, Philip Morris International también está luchando por la innovación y la transformación. En noviembre de 2021, la compañía anunció que trasladaría su sede a Stamford, Connecticut, en Estados Unidos. Aquí, tienen planeado construir un centro de innovación tecnológicamente avanzado para respaldar su estrategia de "futuro libre de humo". La nueva sede de Philip Morris International abarcará aproximadamente 6.640 metros cuadrados y servirá como lugar de trabajo para los departamentos funcionales y empleados de las subsidiarias de la compañía en las Américas. El centro operativo de la compañía permanecerá en Lausana, Suiza.

Además, uno de los principales fabricantes mundiales de cigarrillos electrónicos y dispositivos para vapear, Smoore Technology, ha establecido recientemente un instituto de investigación centrado en la investigación fundamental. El instituto consta de tres centros de investigación y ha contratado a expertos seniors con experiencia en medicina respiratoria. Este instituto de investigación llevará a cabo pruebas y análisis de datos relevantes para ayudar a establecer estándares para los cigarrillos electrónicos y dispositivos para vapear.

Expansión del sector de la salud.

Después de años de investigación, las compañías tabacaleras multinacionales descubrieron el potencial medicinal de los cultivos de tabaco. En 2008, Phillip Morris International adquirió una parte de la empresa biofarmacéutica canadiense Medicago. En 2014, British American Tobacco compró el Kentucky Bioprocessing Center en Estados Unidos. Tanto Medicago como el Kentucky Bioprocessing Center están involucrados en la investigación de vacunas. En enero de este año, Health Canada aprobó la producción de una vacuna contra el COVID-19 por parte de Medicago.

British American Tobacco ha estado llevando a cabo ensayos clínicos de una vacuna contra la COVID-19. A principios de este año, establecieron una nueva empresa llamada KBio, la cual se enfocará en la investigación y aplicación de tecnología de proteínas vegetales para explorar tratamientos para enfermedades raras e infecciosas.

El verano pasado, Fimo International adquirió la empresa farmacéutica Fidin de Dinamarca por 820 millones de dólares estadounidenses.

Fedin Pharmaceuticals se enfoca en investigar, desarrollar y fabricar diversos productos como cápsulas líquidas, pastillas sólidas y bolsitas de nicotina. Al adquirir Fedin Pharmaceuticals, FIMO International obtuvo su experiencia y casi 200 profesionales de investigación y desarrollo. Fedin Pharmaceuticals puede ayudar a FIMO International a expandir su influencia en el mercado de las bolsitas de nicotina, al mismo tiempo que brinda experiencia en sistemas de suministro de medicamentos respiratorios y desarrollo de productos de salud científicamente probados utilizando esta tecnología.

Después de adquirir Fidin Pharmaceuticals, Pharma International ha adquirido ahora Vectura, un fabricante de inhaladores respiratorios con sede en el Reino Unido, por 1.200 millones de dólares. Vectura se especializa en la producción de productos medicinales respiratorios, con una cartera de 13 productos para inhalación y 11 productos no inhalados. Esta adquisición trae a Pharma International más de 200 expertos científicos que poseen conocimientos en formulación de productos, técnicas de inhalación, fabricación y gestión de dispositivos, y pueden proporcionar a la empresa nueva tecnología y capacidades de desarrollo de medicamentos.

Pharmo International ha anunciado planes para desarrollar una línea de productos para terapia de inhalación y sistemas de administración de medicamentos respiratorios. La empresa ha declarado que Victhura desempeña un papel crucial en su estrategia de ir más allá de la nicotina.

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El Jefe de Ciencias de la Vida de Pharmo International, Jorge Insusti, ha revelado que la estrategia "Más allá de la nicotina" de la compañía se centraba originalmente en la administración respiratoria y productos herbales dirigidos a abordar problemas como el sueño deficiente y la baja energía. Insusti explicó en una edición reciente de "Actualización Científica" de Pharmo que la administración de medicamentos respiratorios ofrece resultados más rápidos y reduce los efectos secundarios en comparación con la medicación en forma de pastillas tradicional, con dosis más bajas necesarias. Además, la compañía ha acumulado una gran cantidad de tecnología a través de su investigación en matrices de plantas y aerosoles.

Phimo International es ambicioso en el campo del desarrollo de productos de atención médica, recibiendo apoyo de firmas de capital de riesgo. Phimo International invirtió $150 millones en empresas innovadoras que investigan sistemas de entrega de medicamentos respiratorios y tecnología de monitoreo de salud.

Fimo International planea generar al menos $1 mil millones en ingresos por ventas a través de nuevos proyectos empresariales para 2025, según el CEO Jack Orzack. Orzack afirmó que Fimo International se centrará en salud, ciencia, tecnología y prácticas comerciales sostenibles con el fin de desarrollar productos y soluciones innovadoras que mejoren la calidad de vida de las personas y tengan un impacto positivo en la sociedad.

Desarrollo de un nuevo producto.

British American Tobacco está buscando desarrollar productos de cannabis como una oportunidad para implementar su estrategia "Más allá de la Nicotina". La compañía espera un crecimiento en las ventas de nuevos productos como el cannabidiol. Según Fortune Business Insights, se estima que el mercado mundial de cannabidiol tiene un valor de 3.68 mil millones de dólares en 2021, con el potencial de aumentar a 55.79 mil millones de dólares para 2028, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 47.49%.

British American Tobacco cree que su ventaja radica en su comprensión de los consumidores. A principios de 2020, lanzaron su primer producto de THC en aerosol, Vuse CBD Zone, en Manchester, Reino Unido.

En marzo de 2021, British American Tobacco compró una participación del 19,9% en una empresa canadiense de fabricación de cannabis por £126 millones (aproximadamente 8,05 RMB por libra esterlina). La empresa cultiva cannabis y produce productos derivados. Esta adquisición proporciona a British American Tobacco tecnología de investigación y desarrollo de cannabis, lo que respalda su mayor diversificación. Además, la empresa establecerá un centro de investigación en New Brunswick para desarrollar la próxima generación de productos de cannabis.

British American Tobacco recibió apoyo de una empresa de capital de riesgo durante su proceso de transformación. Btomorrow, establecida en 2020, busca inversiones en productos funcionales, desarrollo sostenible y tecnología, y encontró puntos en común con British American Tobacco.

Actualmente, las empresas tabacaleras multinacionales se encuentran en las etapas iniciales de una transformación, a un ritmo lento pero constante. En el camino, se encontrarán con muchas dificultades y obstáculos, incluyendo preguntas públicas y resistencia por parte de organizaciones como la Organización Mundial de la Salud. Recientemente, la OMS ha rechazado la vacuna contra el COVID-19 desarrollada por Medicago debido a que la empresa biofarmacéutica está afiliada a Philip Morris International. Se puede decir que si las empresas tabacaleras multinacionales logran exitosamente esta transformación, se convertirá en un caso importante en la historia del desarrollo empresarial.

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