Cumplimiento garantiza verdadera seguridad, consejos de un abogado británico.

Las empresas chinas de cigarrillos electrónicos están apuntando al mercado del Reino Unido en medio de desafíos de expansión internacional, navegando el panorama regulatorio, asegurando el cumplimiento de los productos y previniendo ventas a menores de edad para mitigar riesgos. En 2022, Tianfeng Securities informó que el número de usuarios de cigarrillos electrónicos en el Reino Unido alcanzó los 4,3 millones, con un aumento anual del 1,2%. Esto representa el 6,3% de la población adulta del Reino Unido, significativamente más alto que el 1,7% de la población hace una década.

2FIRSTS entrevistó al abogado británico Jeremy Kleinfeld, quien ejerce como abogado en el despacho de abogados DKLM en Londres, Reino Unido, especializándose en el manejo de adquisiciones, desinversiones y fusiones corporativas. También es socio en el despacho ZHONGLUN W&D Law Firm.

Problema de uso por menores de edad

Cuando las empresas chinas entran en el mercado del Reino Unido, lo primero a lo que se enfrentan son cuestiones legales.

Jeremy recordó el evento del Brexit. El 23 de junio de 2016, el Reino Unido celebró un referéndum sobre el Brexit, con un 51.9% de los votantes a favor de abandonar la Unión Europea. El Reino Unido se "divorció" formalmente de la UE, pero se mantuvieron las regulaciones establecidas por el Reino Unido antes del Brexit, incluidos los requisitos de control para productos de tabaco.

La mayoría de la Directiva sobre productos de tabaco (TPD, por sus siglas en inglés) de la Unión Europea fue adoptada por el gobierno del Reino Unido e incorporada al sistema legal del Reino Unido, que ahora es la fuente de los Reglamentos sobre Tabaco y Productos Relacionados (TRPR) del Reino Unido.

Para la industria de los cigarrillos electrónicos, el Reino Unido es probablemente el país más favorable. Los departamentos gubernamentales, las agencias de salud y los expertos médicos en general consideran que los cigarrillos electrónicos son alternativas seguras al tabaco tradicional.

En 2015, Public Health England publicó un informe de revisión independiente que afirmaba que los cigarrillos electrónicos son un 95% más seguros que el tabaco convencional y recomendaba que el gobierno fomentara el uso de los cigarrillos electrónicos como herramienta para dejar de fumar;En 2017, el Reino Unido comenzó a implementar las regulaciones de la Unión Europea sobre cigarrillos electrónicos, que regulaban el contenido de nicotina, los ingredientes y el embalaje de los cigarrillos electrónicos;En 2017, el Departamento de Salud Pública (NHS) del Reino Unido publicó el "Plan de Control del Tabaco de Inglaterra". El plan establece que los cigarrillos electrónicos son una forma efectiva de ayudar a los fumadores a dejar de fumar;En 2021, después del Brexit del Reino Unido, las notificaciones sobre cigarrillos electrónicos fueron transferidas al sitio web de la Agencia Reguladora de Productos Sanitarios y de Atención Médica.

Sin embargo, el reciente problema del uso de cigarrillos electrónicos desechables por parte de menores de edad en el Reino Unido ha llamado la atención de importantes medios de comunicación como el Financial Times. La Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido (UKVIA) actualizó urgentemente sus "Directrices para Prevenir la Venta a Menores" y su presidente, John Dunne, dijo: "Prevenir la venta de productos de cigarrillos electrónicos a menores de edad es uno de los desafíos más fundamentales de la industria".

Kleinfeld también expresó preocupación sobre este tema, "Creo que el mayor problema es si los cigarrillos electrónicos desechables están atrayendo a una audiencia cada vez más joven, como actualmente preocupa al público.

Él cree que aunque los cigarrillos electrónicos son mucho más seguros que el tabaco tradicional, pueden ser adictivos, lo que afectaría las decisiones detrás de las políticas gubernamentales.

Si los profesionales de la industria no cumplen voluntariamente con las regulaciones, productos que excedan el estándar de nicotina pueden atraer una supervisión aún más detallada.

Kleinfeld dijo: "La adicción de los menores es algo contra lo que el gobierno quiere tomar medidas, y el estado debe introducir reglamentos para guiarlos (a la industria de los cigarrillos electrónicos) a que cumplan con las regulaciones".

Los requisitos de cumplimiento deben ser seguidos.

Las futuras medidas regulatorias generales para los cigarrillos electrónicos en el Reino Unido aún no están claras. Actualmente, los participantes de la industria solo pueden asegurarse de que los productos que fabrican y venden cumplan con los estándares de cumplimiento del Reino Unido.

La ley del Reino Unido requiere que los productos desechables de cigarrillos electrónicos tengan una capacidad máxima de 2 ml de líquido electrónico, con una concentración máxima de nicotina del 2%.

Cuando se discuten temas de cumplimiento legal en el Reino Unido, Kleinfeld dijo que si los participantes de la industria quieren ingresar de manera segura al mercado libre, deben seguir las pautas del gobierno del Reino Unido, "en lugar de aprovechar lagunas en las regulaciones al tergiversar el contenido de los líquidos electrónicos".

Si se permite a los fabricantes infusionar líquidos electrónicos y nicotina más allá del contenido estándar del Reino Unido, atraerá finalmente la atención de las fuerzas del orden y la opinión pública. Entonces, la presencia de estos mercados ilegales "dañará la reputación de los productos chinos". Esto no se dirige a una o dos marcas en el mercado, sino a todos los productos de cigarrillos electrónicos chinos en el mercado del Reino Unido.

Kleinfeld añadió que los vendedores deben asegurarse de que lo que venden cumpla con los estándares. Si no es así, es un problema que se remonta a la etapa de producción.

No hay distinción entre adquisiciones maliciosas y otras adquisiciones.

Al hablar de adquisiciones transfronterizas, especialmente cuando se trata de adquisiciones de corporaciones internacionales de empresas líderes en industrias especializadas, Kleinfeld dijo: "Creo que este mercado está lejos de madurar y ciertamente no es un problema a corto plazo".

Además, la legislación del Reino Unido cuenta con mecanismos de apelación relevantes. Si una empresa u organización cree que una adquisición puede resultar en un monopolio de mercado único, pueden presentar una queja ante la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés).

La CMA es un organismo independiente del Reino Unido encargado de investigar y regular la competencia desleal en el mercado, garantizando que los consumidores obtengan precios justos y calidad. Revisa y puede aprobar o rechazar fusiones y adquisiciones en el mercado que tengan un impacto potencial. La CMA reemplazó a la anterior "Comisión de Competencia" y "Comisión de Consumidores" y es uno de los principales organismos reguladores de la competencia en el Reino Unido.

En cuanto al evento de British American Tobacco (BAT) que tiene la intención de adquirir ELFBAR (una marca de cigarrillos electrónicos desechables de iMiracle), Kleinfeld cree que bajo el marco legal existente no hay nada que impida que una empresa del Reino Unido invierta en una empresa china. Al mismo tiempo, él piensa que no hay una distinción real entre adquisiciones maliciosas y otras adquisiciones.

Kleinfeld cree que, "Si ambas compañías acuerdan la adquisición, será responsabilidad de la CMA determinar si es de interés público".

En su opinión, las adquisiciones transfronterizas no son un tema legal; se trata de determinar si la adquisición debería ocurrir basándose en maximizar los beneficios del mercado.

Si las normativas regulatorias cambian, los fabricantes deben ser proactivos en este sentido y ajustar sus productos de acuerdo a los cambios en el mercado. En este proceso, si las empresas desean evitar posibles riesgos en el mercado, el consejo de Kleinfeld es "adquirir un seguro".

En los contratos firmados entre los distribuidores y los fabricantes, "deben incluir cláusulas que exijan la cobertura de aseguradoras de buena reputación para asumir cualquier responsabilidad potencial".

Él cree que la única forma para que los fabricantes pasen genuinamente de resolver problemas de manera pasiva a prevenirlos activamente es "asegurarse de que los productos que se venden están etiquetados correctamente".

Referencia:

[1] Informe Semanal de Investigación de la Industria de las Industrias Emergentes de Tianfeng Securities.

La sigla TPD corresponde a "Tobacco Products Directive" en inglés, que se traduce al español como "Directiva de Productos del Tabaco". Se trata de una normativa de la Unión Europea que regula la producción, venta y promoción de productos relacionados con el tabaco, con el objetivo de proteger la salud pública y reducir el consumo de tabaco. La TPD establece diversas medidas, como advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos, restricciones en la publicidad y promoción de estos productos, y la prohibición de determinados ingredientes y aditivos.

El costo ambiental de los vapes de un solo uso

CMA es la sigla en inglés de "Association of Certified Management Accountants" que se traduce al español como "Asociación de Contadores de Gestión Certificados". Esta organización ofrece una certificación de contabilidad de gestión reconocida internacionalmente y promueve altos estándares de práctica profesional en el campo de la contabilidad y la gestión. La certificación CMA demuestra un alto nivel de conocimientos y competencias en áreas como la planificación financiera, el análisis de costos, la toma de decisiones basada en datos y la gestión estratégica. Los profesionales que obtienen la certificación CMA son muy valorados en el ámbito empresarial y tienen amplias oportunidades de carrera en roles de contabilidad y gestión.

Política de regulación y orientación sobre cigarrillos electrónicos y vaping

UKVIA: Guía para prevenir ventas a menores[7] Firma de abogados DKLM

According to the official website of Japan's Ministry of Finance, before the tax system reform on October 1, 2018, "heated tobacco products" were classified under the taxable category of "tobacco leaves," with the weight of one gram of product being equivalent to one cigarette. As heated tobacco products weigh relatively less per cigarette, the tax percentage in the price was lower.