TPE24 | Entrevista con el Distribuidor DemandVape: Buscando Productos Innovadores, Expandiéndose en América del Sur

La Expo Total de Productos 24 (TPE 24) en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos, fue oficialmente inaugurada el 31 de enero a las 12:00 hora del oeste de Estados Unidos (4:00 BST del 1 de febrero). 2FIRSTS habló con Ali Mawdha, Director de Ventas Senior del distribuidor estadounidense DemandVape, en el piso de la exposición.

Mawdha destacó el liderazgo de China en la innovación de los cigarrillos electrónicos. La compañía representa marcas como SPACEMAN, SMOK y RABBEATS, de las cuales OFF-STAMP 9000 y GEEKBAR son populares en el mercado estadounidense. También enfatizó la importancia del diseño modular respetuoso con el medio ambiente, y predijo un cambio en las tendencias del mercado hacia productos más eco-amigables. Además, reveló que la compañía está expandiendo su presencia internacional, poniendo la mira en el mercado sudamericano. En cuanto a la regulación de la FDA, Mawdha dijo que la compañía está cooperando activamente y espera un proceso de aprobación más justo.

A continuación se presenta el diálogo:

2FIRSTS: ¿Qué opinas de esta convención?

DemandVape: Ha sido un buen espectáculo. Es muy grande este año. Hay muchos productos muy buenos. Sabes, la innovación que surge de China es muy buena. Es realmente agradable ver cómo las personas hacen avanzar las cosas.

2FIRSTS: ¿Qué marcas traes al espectáculo?

DemandVape: Nuestra empresa es el principal distribuidor en los Estados Unidos, así que creo que tenemos diez marcas aquí que incluyen a todos los principales participantes, como SPACEMAN, SMOK y RABBEATS. Hydra también está aquí. Así que tenemos muchas marcas emergentes que estamos promocionando.

2FIRSTS: ¿Qué marcas son las más populares en el mercado?

DemandVape: Es una carrera cabeza a cabeza entre el OFF-STAMP 9000 y el GEEKBAR. Esas son las dos marcas líderes en este momento que están teniendo el mejor desempeño en el mercado de Estados Unidos para compartir lo mejor de ellos.

2FIRSTS: Hemos escuchado que los RABBEATS y los OFF-STAMP son los nuevos superventas...

DemandVape: Sí. El RABBEATS tiene una pantalla táctil que he desarrollado, la cual creo que es la primera pantalla táctil. El sello desechable de apagado es desmontable y modular. Así que tienes un banco de energía y luego un desechable más pequeño que se conecta para que los clientes puedan simplemente conservar el banco de energía y luego cambiar el desechable, lo que les proporciona una batería más grande. Además, no están desechando algo tan pequeño. Por lo tanto, hay mucho menos desperdicio, lo cual es mucho mejor para el medio ambiente, ya que pueden conservar una batería grande y solo deshacerse de lo desechable.

2FIRSTS: ¿Cuál crees que es mejor en el mercado?

DemandVape: Creo que algunas opciones fuera de lo común van a ser las mejores. Nuestros clientes realmente disfrutan de los sabores que son diferentes. Les gusta el sistema modular. Es un poco mejor para el bolsillo del cliente y está ayudando al medio ambiente. Sé que hay un gran problema de residuos en este mercado, y poder ahorrar la batería de litio más grande y usarla durante meses es un gran beneficio para los consumidores.

Y espero que el mercado mismo se incline hacia un espacio más amigable con el medio ambiente, porque está empezando a convertirse en un problema para nosotros.

2FIRSTS: ¿Cuántas marcas tiene DemandVape? Hemos escuchado que son alrededor de cien.

DemandVape: Nos estamos acercando a los 505 modelos móviles y luego a las SKU totales, ahora estamos alrededor de 25,000 a 30,000, incluyendo bobinas, tanques, tazas, baterías, desechables y alternativas. La sección que tenemos para los artículos de águila y las baterías. Entonces, hacemos de todo en DemandVape.

2FIRSTS:  ¿Cómo eliges qué producto promocionar entre todas las marcas?

DemandVape: Tenemos un equipo que toma decisiones sobre lo que quiero incorporar y lo que no. Somos una empresa basada en relaciones. Tenemos contactos con fabricantes con los que trabajamos mucho en China. Los apoyamos lo mejor que podemos y ellos nos apoyan de la mejor manera posible. Tenemos una gran relación simbiótica con ellos. Trabajamos juntos, ellos trabajan con nosotros. Y podemos obtener precios y calidad. Realizamos todo el control de calidad y las pruebas de sabor, probamos los prototipos para obtener el producto final en el mercado. Así que sí, es emocionante, es divertido.

2FIRSTS: ¿Qué aspectos del producto tienes en cuenta al decidir llevarlo al mercado?

DemandVape: Funcionalidad. Siempre buscamos la innovación. Apreciamos realmente a las empresas que buscan hacer algo diferente. OFF-STAMP es un gran ejemplo. No hay nada en el mercado como eso y nos gusta que nos muestren algo nuevo. Hay muchos dispositivos que son simplemente copias de otros, con la misma forma, y en China hacen el molde y luego lo venden a 20 o 30 marcas diferentes. Y luego vemos que todos llegan y decidimos basándonos en la relación que tenemos con la empresa que lo promueve o en cuánto marketing van a hacer para esa marca. Cuánto apoyo tenemos del fabricante también influye en eso. Y nuevamente, es agradable y de alta calidad.

Y si creemos que el mercado estadounidense se va a inclinar hacia eso, asumimos el riesgo.

2FIRSTS: Hay muchas marcas y empresas en China que quieren trabajar con DemandVape. Entonces, ¿cómo seleccionas qué producto traer?

DemandVape: No es fácil. Y hay muchas marcas, mucha competencia en el sector. Y es muy difícil comenzar una nueva marca. Lo mejor que puedes hacer es ser diferente. Observa el mercado actual y no hagas lo mismo que están haciendo ellos todavía. Piensa en qué será popular dentro de seis meses, ¿cómo puedo mejorarlo ya sea para el cliente, para el medio ambiente, para la experiencia del usuario, qué puedo hacer de manera diferente? No puedes simplemente tomar un módulo que estás comprando a un fabricante y pegar una etiqueta en él. No le irá bien. Debes mover la pelota hacia adelante para destacarte realmente, especialmente en este mercado.

2FIRSTS: En este momento, la popularidad se centra en los productos de pantallas táctiles. En el futuro, ¿qué función crees que se volverá más popular?

DemandVape: No lo sé. Cada semana surge algo nuevo con algo nuevo, lo cual es emocionante. No sé hacia qué dirección se va a encaminar. Sé que las baterías duraderas son populares entre los clientes, pero sé que las tiendas no están muy entusiasmadas porque quieren volver a ver a sus clientes. Y ahora, los tanques dobles no están considerados. He visto pantallas dobles, pantallas táctiles, animaciones completas y animaciones personalizadas.

Creo que en 2024 todo será pantallas: pantallas grandes, pantallas táctiles. Pero no tengo ni idea de lo que traerá el año 2025. Podría ser algo completamente nuevo que salga de este campo.

2FIRSTS: DemandaVape ha sido uno de los distribuidores principales en el mercado. Sabemos que existen otros competidores. Sí. ¿Y cómo te mantienes como el primero en pocas palabras?

DemandVape: Trabajamos muy de cerca con todos los principales distribuidores. Hubo un momento en el que era un poco más despiadado. Pero nos dimos cuenta de que es mejor trabajar juntos que pelear entre nosotros. Cuando nos peleamos, simplemente se reduce el precio. Eso sucede y nadie gana. Estamos felices de tener una excelente relación con todos los demás distribuidores grandes.

Y es mucho mejor trabajar juntos en lugar de intentar pelear entre nosotros por los clientes. Así que sí, trabajamos muy de cerca con todos los actores principales solo para tratar de mantener estable el mercado para Estados Unidos.

2FIRSTS: ¿Planea DemandVape expandirse fuera de los Estados Unidos?

DemandVape: Sí, actualmente estamos expandiéndonos hacia Sudamérica y estamos explorando otros mercados. Hay muchos consumidores allí, no solo nosotros. Estados Unidos obviamente es nuestro mercado más grande. Sabemos que definitivamente hay otros actores en el mercado y nos encantaría trabajar con ellos. Solo es cuestión de establecer conexiones y descubrir la logística, un poco más complicado que simplemente enviar productos a Florida.

Pero sabemos que hay todo un mundo ahí fuera por conquistar. Y espero que, a medida que nos expandamos y crezcamos, comencemos a aprovechar esos mercados.

2FIRSTS: La FDA está regulando la solicitud de PMTA en el producto. ¿Esto afecta a los mercados?

DemandVape: Definitivamente tiene un gran impacto en el mercado. Intentamos hacer todo lo posible para cumplir con las pautas de la FDA de la mejor manera que podemos, considerando los obstáculos que enfrentamos.

Ha habido algunos casos judiciales positivos que están a nuestro favor y a favor de la industria. Esperamos que la FDA aclare de alguna manera el camino para que estas salgan adelante. Pero obviamente eso sigue siendo un gran obstáculo que tenemos.

Y es algo en lo que estamos trabajando activamente con la FDA para hacer que tenga sentido común y una transición fácil para su aprobación.

Sabemos que hay mucha burocracia. Hay mucho de procesos que no son necesariamente justos. Pero estamos haciendo nuestro mayor esfuerzo para trabajar con la industria para hacer cambios positivos con la FDA.

2FIRSTS: ¿Crees que la regulación será más estricta en el futuro? ¿Tienen algún plan?

DemandVape: Siento que en este momento es lo más estricto que va a estar. Están tomando decisiones para abrir muchos caminos para que luchemos por un trato igualitario en el proceso de PMTA, donde abrumadoramente son los productos del tabaco grandes los que han sido aprobados. Y creemos que con esta nueva decisión tenemos un poco más de influencia para que se aprueben más productos o al menos un proceso más limpio o transparente.

Entonces, esperamos que en un futuro cercano podamos empezar realmente a sacar productos al mercado y poder cumplir con lo que la FDA requiere y alcanzar esos criterios que desean tener productos PMTA aprobados para la venta en los Estados Unidos.

2FIRSTS: ¿Sabes acerca de la reciente prohibición de productos desechables en el Reino Unido?

DemandVape: Vagamente, no vendemos mucho en el Reino Unido, tienen su propio límite de nicotina. No creo que tengan un solo producto que podamos promocionar allí y estar en cumplimiento.

Así que realmente no tenemos mucho mercado en Europa. No es algo en lo que esté tan informado como lo estoy. Pero sé que es una batalla cuesta arriba para el gobierno. Ahora van a estar luchando contra el mercado negro, que de todos modos está prosperando. Así que definitivamente es una batalla cuesta arriba para ellos para hacer cumplir realmente eso.

2FIRSTS: Debido a la prohibición en el Reino Unido, es posible que muchas marcas vayan a Estados Unidos, como SKE y ELUX. ¿Han pensado en colaborar con estas marcas importantes?

DemandVape: Todavía no hemos tenido ninguna conversación con ellos, pero definitivamente estamos abiertos a trabajar juntos para acceder a esos mercados. Absolutamente.