Los esfuerzos de la FDA llevan a una disminución récord en el consumo de tabaco en jóvenes.

El 4 de diciembre, el Dr. Brian King, director del Centro para Productos de Tabaco (CTP) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), anunció que, según la Encuesta Nacional de Tabaco Juvenil de 2024, el uso de productos de tabaco entre los jóvenes ha alcanzado su punto más bajo en 25 años. Las tasas de tabaquismo en la juventud han alcanzado un mínimo histórico, mientras que el uso de cigarrillos electrónicos ha caído a sus niveles más bajos en casi una década. Este logro es el resultado de los esfuerzos de varias partes, incluida la implementación de políticas federales y locales, campañas educativas y una estricta aplicación. A pesar de los avances significativos, la FDA declaró que seguirán tomando medidas para proteger a los jóvenes de los daños de los productos de tabaco.

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A medida que la FDA sigue tomando medidas, el uso de productos de tabaco entre los adolescentes continúa disminuyendo.

Como director del Centro de Productos de Tabaco (CTP) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), suelo reflexionar sobre mis interacciones con el público, especialmente aquellas conversaciones que involucran las estadísticas detrás del consumo de tabaco. Esta reflexión se remonta a los primeros días de mi carrera, cuando trabajaba en una línea de ayuda para dejar de fumar, atendiendo llamadas de personas ansiosas por dejar de fumar. Sus razones para querer dejar de fumar variaban: querer vivir lo suficiente para ver a sus nietos, acompañar a sus hijos en el altar en sus bodas o cumplir sueños de viaje anhelados con sus parejas. Sin embargo, a pesar de la diversidad de motivos, todas estas personas compartían una desgarradora similitud: un profundo deseo de poder acompañar a sus familias y compartir momentos preciosos en la vida.

Sabemos que la mayoría de los adultos que utilizan productos de tabaco tuvieron su primer contacto con el tabaco durante su adolescencia. Por lo tanto, prevenir que los productos de tabaco caigan en manos de los adolescentes es una de nuestras misiones principales. El recientemente publicado "Informe de la Encuesta Nacional de Tabaco en Adolescentes 2024" revela una victoria significativa en el campo de la salud pública: la tasa de uso de productos de tabaco en adolescentes ha disminuido al punto más bajo en los 25 años de historia de la encuesta. La tasa de consumo de tabaco en adolescentes ha alcanzado un mínimo histórico. Además, el descenso en el uso de cigarrillos electrónicos ha impulsado este progreso, con el uso de cigarrillos electrónicos en adolescentes ahora en sus niveles más bajos en casi una década.

Este logro es el resultado de la colaboración de gobiernos y organizaciones de todos los niveles, incluyendo los esfuerzos de entidades nacionales, estatales, locales, regionales y tribales. A nivel nacional, la FDA ha implementado medidas integrales y efectivas de control del tabaco, esto no es una coincidencia, ya que el número de usuarios jóvenes de productos de tabaco en los Estados Unidos ha disminuido de 4,67 millones en 2009, cuando se estableció el CTP, a 2,25 millones en 2024.

Vale la pena señalar que el trabajo de la FDA en esta área aún no ha terminado. La agenda política del CTP proporciona orientación y transparencia para nuestros planes, incluyendo tanto las prioridades actuales como a largo plazo. Por ejemplo, la FDA recientemente aprobó una regla final aclarando el requisito de edad para la venta de productos de tabaco. Dado que la mayoría de los adultos que fuman diariamente empezaron a fumar cuando eran jóvenes, hacer cumplir una edad mínima de venta federal de 21 años es crucial para controlar el uso del tabaco.

Otra forma de proteger a los adolescentes es revisar las solicitudes de nuevos productos de tabaco. Uno de los enfoques del trabajo de revisión del CTP es considerar el potencial uso de estos productos por parte de los adolescentes. Hasta ahora, hemos tomado medidas sobre más de 26 millones de solicitudes, incluyendo denegar autorizaciones de mercado de cigarrillos electrónicos que tengan diseños y sabores (como dulces y frutas) que atraen a los adolescentes.

Al mismo tiempo, hemos aprobado la venta de 34 productos de cigarrillos electrónicos, incluidos aquellos con sabores a tabaco y menta. Estos productos y dispositivos aprobados han pasado por una rigurosa revisión científica y han sido considerados por la FDA como cumpliendo con los estándares legales de salud pública, es decir, el equilibrio entre los riesgos del producto y los beneficios generales para la salud de la población cumple con los estándares establecidos por la ley. En el caso de los cigarrillos electrónicos con sabores, esto incluye demostrar que tienen mayores beneficios en comparación con los cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco regular para fumadores adultos, como la cesación completa o la reducción significativa del consumo de tabaco, con el fin de superar sus posibles riesgos para los jóvenes.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también protege a los jóvenes de los daños de los productos de tabaco a través de acciones de cumplimiento. Utilizamos diversas herramientas, incluyendo cartas de advertencia, multas civiles, órdenes judiciales y decomisos, para garantizar que los actores en la cadena de suministro cumplan con la ley y eviten que los jóvenes utilicen productos de tabaco. Además, colaboramos con otras agencias federales, como a través de un grupo de trabajo interinstitucional recientemente establecido, para fortalecer los esfuerzos de cumplimiento para los cigarrillos electrónicos.

La educación juega un papel crucial en la prevención de que los jóvenes comiencen a usar productos de tabaco. Por ejemplo, nuestra galardonada campaña "El Costo Real" se estima que previene que decenas de miles de adolescentes empiecen a usar productos de tabaco cada año. Estos esfuerzos son considerados la "mejor inversión" en el campo de la salud pública - por cada $1 gastado en esta campaña, la sociedad puede ahorrar aproximadamente $180 al evitar costos de salud relacionados con el tabaco. La campaña continúa llegando e impactando positivamente a la población adolescente. Además, ofrecemos recursos promocionales a padres y maestros, como el Centro de Recursos de Prevención del Uso de Cigarrillos Electrónicos y Educación gratuito.

Todas estas medidas forman parte de los esfuerzos continuos de la FDA para erradicar las enfermedades y muertes relacionadas con el tabaco en nuestro país, garantizando un futuro más saludable para nuestra juventud. Aunque el progreso actual es alentador, aún queda mucho trabajo por hacer. Seguiremos enfocándonos en proteger a los adolescentes de los daños de los productos de tabaco.

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El uso de productos de tabaco entre los jóvenes sigue disminuyendo como resultado de las acciones tomadas por la FDA ganando impulso.

Como Directora del Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, a menudo pienso en las conversaciones que he tenido con el público, especialmente con aquellos que están involucrados en las estadísticas sobre el consumo de productos de tabaco. Al principio de mi carrera, trabajé en una línea de ayuda para dejar de fumar y hablé con personas que querían dejar de fumar todos los días. Cada persona tenía su propia razón única para querer dejar de fumar, ya sea para ver a sus nietos, caminar al altar con su hijo o hacer un viaje de ensueño con su cónyuge. A pesar de sus diferentes motivaciones, todos compartían el deseo común de estar ahí para sus familias y disfrutar los momentos especiales de la vida con sus seres queridos.

La mayoría de los adultos que actualmente usan productos de tabaco comenzaron cuando eran adolescentes. Prevenir que los jóvenes tengan acceso a productos de tabaco es un objetivo clave para nosotros. Los resultados de la Encuesta Nacional de Tabaco para Jóvenes de 2024 son un importante éxito para la salud pública: el consumo de tabaco en jóvenes está en su punto más bajo desde que comenzó la encuesta hace 25 años. La tasa de consumo de cigarrillos entre los jóvenes está en un mínimo histórico. También ha habido una disminución en el uso de cigarrillos electrónicos, con niveles entre los jóvenes que han bajado a su punto más bajo en 10 años.

El éxito se puede atribuir a los esfuerzos realizados en varios niveles de gobierno, incluyendo el nacional, estatal, local, territorial y tribal. A nivel nacional, la FDA ha implementado regulaciones fuertes y amplias sobre el tabaco, lo que ha llevado a una disminución significativa en el uso de tabaco en jóvenes en los Estados Unidos, pasando de 4.67 millones en 2009, cuando se estableció el Centro de Productos de Tabaco (CTP), a 2.25 millones en 2024.

Es importante destacar que los esfuerzos de la FDA en este campo son continuos. El Centro de Productos de Tabaco (CTP) tiene una agenda de política que describe tanto las prioridades actuales como futuras y proporciona transparencia sobre sus planes. Recientemente, la FDA dio un paso hacia una de sus prioridades al implementar una regla final que eleva los requisitos de edad para comprar productos de tabaco. Investigaciones muestran que la mayoría de los adultos que fuman a diario comenzaron a fumar en la juventud, por lo que hacer cumplir la edad mínima federal de 21 años para la venta de tabaco es crucial.

La agencia también trabaja para proteger a los jóvenes mediante la revisión de solicitudes de nuevos productos de tabaco. Una parte clave de este proceso de revisión en el CTP implica evaluar el impacto potencial en los jóvenes que podrían verse atraídos por los productos. Hasta la fecha, se han revisado más de 26 millones de solicitudes, lo que ha resultado en decisiones de rechazar la comercialización de cigarrillos electrónicos con diseños y sabores atractivos dirigidos a los jóvenes, como dulces y frutas.

Simultáneamente, la FDA ha aprobado treinta y cuatro productos de cigarrillos electrónicos para la venta, incluyendo aquellos con sabores a tabaco y mentol. Estos productos han sido sometidos a una exhaustiva evaluación científica y se ha determinado que cumplen con el estándar de salud pública exigido por la ley. Esta evaluación considera los beneficios y riesgos generales de los productos para la población. En el caso de los cigarrillos electrónicos con sabor, los fabricantes deben demostrar que ofrecen un beneficio significativo para los fumadores adultos en comparación con los cigarrillos electrónicos de sabor a tabaco, como ayudar en el cambio completo o la reducción sustancial en el uso de cigarrillos, que justifique los posibles riesgos, especialmente para los jóvenes.

También trabajamos para proteger a los jóvenes de los peligros de los productos de tabaco tomando medidas de cumplimiento. La FDA emplea diversas medidas como cartas de advertencia, multas, órdenes judiciales y confiscaciones para asegurarse de que todos los involucrados en la cadena de suministro sigan las leyes que prohíben el uso de productos de tabaco por menores. Además, colaboramos con otras agencias gubernamentales para hacer cumplir las regulaciones sobre los cigarrillos electrónicos, incluyendo a través de un nuevo grupo de trabajo establecido por diversas agencias.

La educación es un factor crucial para prevenir que los jóvenes comiencen a usar tabaco. Por ejemplo, nuestra exitosa campaña llamada "El Costo Real" ha sido acreditada por detener a cientos de miles de jóvenes de comenzar a fumar tabaco cada año. Estos esfuerzos son considerados estrategias rentables para la salud pública, ya que por cada dólar invertido en la campaña, se estima que se ahorran $180 en costos de atención médica relacionados con el tabaco. La campaña continúa llegando y teniendo un impacto positivo en los adolescentes. También ofrecemos recursos a padres y maestros, como el Centro de Recursos para la Prevención y Educación del Vapeo, de forma gratuita. Estas actividades forman parte del trabajo continuo de la FDA para eliminar las enfermedades y muertes relacionadas con el tabaco, asegurando un futuro más saludable para los jóvenes en nuestro país. Aunque se ha avanzado, aún queda mucho por hacer, y estamos comprometidos en proteger a los jóvenes de los peligros de los productos de tabaco.