Las Aduanas francesas arrestaron a dos presuntos miembros de una banda criminal y decomisaron 40 toneladas de cigarrillos falsificados en las regiones de Marsella y París.
Las actividades criminales fueron realizadas por una organización criminal internacional que opera desde Asia, según Europol. El grupo criminal enviaba cigarrillos falsificados en contenedores desde el Caribe, Oriente Medio y África, suplantando los nombres de importadores legítimos.
La comercialización de estos cigarrillos en Francia habría representado una pérdida de impuestos de alrededor de 15 millones de euros ($16.06 millones). El volumen de cigarrillos confiscados durante esta operación representa aproximadamente el 10 por ciento de las incautaciones totales realizadas por la Aduana francesa en 2021.
Europol facilitó el intercambio de información y brindó apoyo analítico especializado. En el día de la acción, Europol envió un experto a Francia para contrastar la información operativa con las bases de datos de Europol en tiempo real y proporcionar pistas a los investigadores en el terreno.
En 2020, Europol creó el Centro Europeo de Delitos Financieros y Económicos con el objetivo de aumentar las sinergias entre las investigaciones económicas y financieras y fortalecer su capacidad para apoyar a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley en la lucha efectiva contra esta importante amenaza criminal.
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