Las autoridades de Hong Kong han confiscado más de HK$700 millones ($90 millones de dólares estadounidenses) en cigarrillos ilícitos desde el aumento del 31% en el impuesto al tabaco en febrero, según un informe del South China Morning Post el 16 de mayo.
Los datos más recientes revelan que los oficiales de cumplimiento aduanero decomisaron aproximadamente 191 millones de cigarrillos sin impuestos durante este período, estimados en más de HK$706 millones. Un informante familiarizado con el comercio ilícito sugirió que, si se importaran legalmente, estos productos de tabaco habrían generado HK$477 millones en ingresos fiscales para el gobierno.
Los agentes de aduanas realizaron numerosas incautaciones de una gran cantidad de cigarrillos ilícitos en marzo y abril, mientras que los sindicatos de contrabando continuaron reabasteciéndose con productos de contrabando", dijo la fuente.
En un caso reciente, los funcionarios aduaneros confiscaron cigarrillos sin impuestos por un valor de HK$120 millones en el área de trabajo de carga pública de Tuen Mun. Estos 32 millones de cigarrillos ilícitos fueron encontrados en tres contenedores de envío a bordo de un barco. Dos jóvenes a bordo del barco fueron arrestados bajo sospecha de tratar con tabaco ilícito.
Según la Ley de Bienes Gravables de Hong Kong, el infractor se expone a una pena máxima de dos años de prisión y una multa de HK$1 millón. Las investigaciones preliminares indican que las mercancías confiscadas estaban destinadas al consumo local, pero la fuente del contrabando aún está siendo investigada.
Las aduanas de Hong Kong han observado que los cigarrillos ilegales son raramente encontrados en la mañana; la mayoría de las confiscaciones ocurren por la tarde o durante la noche.
El aumento del 31% en el impuesto al tabaco en febrero llevó el costo promedio de un paquete de 20 cigarrillos a más de HK$70, 12 HK$ adicionales por paquete. El precio de los cigarrillos de mercado negro también ha aumentado en HK$5 por paquete, con precios que oscilan entre HK$18 y HK$30 por un paquete de 20.
Fuente de la miniatura: SCMP
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