Se insta a los legisladores a financiar programas de control del tabaco con los ingresos existentes.
Según una actualización de noticias del International Women's Forum (IWF) del 27 de septiembre, los legisladores en Massachusetts recientemente han escuchado testimonios acerca de proyectos de ley propuestos en tanto la Cámara de Representantes como el Senado estatal que buscan abordar la adicción a la nicotina en los adolescentes mediante el aumento del impuesto estatal sobre los cigarrillos y los puros. Se insta a los legisladores a aprobar una legislación que asignaría los fondos existentes de tabaco a programas destinados a combatir el consumo de tabaco y cigarrillos electrónicos en los adolescentes, en lugar de imponer impuestos severos.
Según la Encuesta Bienal de Comportamiento de Riesgo en la Juventud (YRBS) realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el uso de productos de tabaco tradicionales (incluyendo cigarrillos y puros) entre los estudiantes de secundaria en Massachusetts está en su nivel más bajo en la historia.
Según datos estadísticos, en 2021, el 3.5% de los estudiantes de secundaria de Massachusetts informaron haber utilizado cigarrillos combustibles, marcando la tasa más baja jamás registrada. En 2019, el 5% de los estudiantes de secundaria de Massachusetts informaron uso actual de cigarrillos. De 2019 a 2021, la tasa de tabaquismo actual ha disminuido en un 30%. Desde 1993, la tasa de tabaquismo entre los estudiantes de secundaria de Massachusetts ha disminuido en un 88.4%.
La propuesta sugiere que se debe recaudar una cantidad sustancial de fondos utilizando el impuesto especial de $3.51 por paquete de cigarrillos que está actualmente vigente, en lugar de imponer impuestos adicionales. El estado también debería hacer uso de los fondos recibidos anualmente del Acuerdo de Liquidación Maestra (MSA) de los fabricantes de tabaco.
Según las estadísticas, los ingresos totales por impuestos al consumo de cigarrillos en Massachusetts en 2021 superaron los $616.4 millones. Sin embargo, en el mismo año, solo se asignaron $5.1 millones por parte de Massachusetts para programas de control del tabaco, incluida la prevención de la adicción a la nicotina entre los jóvenes. Esto equivale a apenas el 1.4% de los ingresos por impuestos sobre los cigarrillos, y solo se utilizó el 2.1% de los fondos pagados por el Acuerdo de Liquidación Maestra (MSA) para apoyar programas destinados a prevenir el uso juvenil y ayudar a los adultos a dejar de fumar. De hecho, por cada $1 obtenido por Massachusetts de la industria del tabaco en 2021, solo se destinó $0.01 a los esfuerzos de control del tabaco.
La propuesta sugiere que los legisladores deberían promulgar legislación para utilizar más fondos de ingresos provenientes de impuestos existentes y pagos de acuerdos para financiar programas de control del tabaco, en lugar de cargar a los contribuyentes con una carga adicional.
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