El 1 de junio, el concejo municipal de la ciudad de Los Ángeles votó a favor de una prohibición de productos de vapeo con sabor a algo que no sea tabaco, cigarros con sabor y cigarrillos de mentol, por 12 a 1. La prohibición fue impulsada por la Campaña para Niños Libres de Tabaco (CTFK), financiada por Michael Bloomberg, y ahora está en manos del alcalde Eric Garcetti, quien se espera que la firme.
Acabamos de dar un gran paso adelante contra la letal agenda del tabaco en Los Ángeles", dijo el miembro del Concejo Municipal Mitch O'Farrell en un tuit. "Esta mañana, lideré la aprobación unánime del Concejo Municipal de una prohibición de la venta de tabaco con sabor a todas las personas menores de 21 años en Los Ángeles, convirtiéndonos en la ciudad más grande de California y de la nación en tomar este tipo de acción contra estos productos", agregó a pesar de que la prohibición se aplica a todos, no solo a los menores de 21 años.
Los datos de la vida real no indican resultados prometedores.
Lamentablemente, un estudio publicado en JAMA Pediatrics encontró que, después de la prohibición de sabores en San Francisco, los adolescentes en las escuelas secundarias de la ciudad tenían más probabilidades de comenzar a fumar que los adolescentes en distritos escolares sin dicha prohibición en vigor.
En agosto de 2020, SB 793 del senador Jerry Hill, prohibió la venta de productos de tabaco con sabor, incluyendo productos no relacionados al tabaco como los cigarrillos electrónicos, en toda la ciudad de San Francisco. El estudio titulado "Análisis de Diferencias en Diferencias del Consumo de Tabaco en Jóvenes y la Prohibición de Ventas de Productos de Tabaco con Sabor en San Francisco, California", tenía como objetivo determinar cualquier relación entre la prohibición de San Francisco sobre la venta de productos de tabaco con sabor y el consumo de tabaco entre estudiantes de secundaria menores de 18 años.
El economista jefe de la ciudad había predicho que el dinero gastado en productos de vapeo antes de la prohibición aún se gastaría en otros productos de nicotina, como los cigarrillos convencionales. Siguiendo las predicciones de expertos antes de que la prohibición entrara en vigor, los investigadores encontraron que después de la prohibición, los adolescentes en las escuelas secundarias de la ciudad tenían más probabilidades de comenzar a fumar que los adolescentes en distritos escolares de los Estados Unidos donde no se impusieron prohibiciones de sabor. Mientras que antes de la prohibición, las tasas de tabaquismo en San Francisco eran similares a las de muchas ciudades en todo el país.
Para entender esto conceptualmente, piense en las preferencias de los jóvenes entre los productos de tabaco", dijo la autora del estudio Abigail Friedman, profesora asistente en el Departamento de Política y Gestión de Salud en la Escuela de Salud Pública de Yale, en un comunicado. "Entre los jóvenes que vapean, es probable que algunos prefieran los dispositivos electrónicos para fumar (ENDS por sus siglas en inglés) en lugar de los productos combustibles debido a los sabores".
Para estas personas, así como para posibles vapeadores con gustos similares, prohibir los sabores puede eliminar su principal motivación para elegir el vapeo en lugar de fumar", continuó. "Por lo tanto, algunos de ellos responderán a la prohibición de los sabores optando por usar productos combustibles en lugar de dispositivos electrónicos para fumar (ENDS)".
Datos previos recopilados a partir de una muestra de conveniencia de residentes de San Francisco, California, de edades comprendidas entre los 18 y los 34 años, que alguna vez habían utilizado un producto de tabaco, ya habían mostrado un aumento en el consumo de cigarrillos combustibles (fumar) entre aquellos de 18 a 24 años.
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