Según un nuevo estudio publicado en la revista "Tobacco Control", prohibir los cigarrillos mentolados no resultará en que más fumadores compren mentol de fuentes ilegales.
Investigadores del Proyecto de Evaluación de Políticas de Control Internacional del Tabaco (ITC) en la Universidad de Waterloo evaluaron el impacto de las prohibiciones federales y provinciales de los cigarrillos de mentol en Canadá mediante encuestas a fumadores de cigarrillos de mentol y no mentol antes y después de implementarse la prohibición.
Se les preguntó a los fumadores si con frecuencia utilizan marcas de cigarrillos con sabor a mentol y reportaron su compra más reciente. También se les preguntó a aquellos que continúan fumando después de la prohibición del mentol dónde fue su última compra de cigarrillos.
Según los resultados, no ha habido cambios significativos en la principal fuente de cigarrillos enrollados ilegalmente provenientes de áreas protegidas indígenas en Canadá después de la implementación de la prohibición.
La industria tabacalera ha afirmado durante mucho tiempo que las políticas de reducción del consumo de tabaco provocarán un aumento significativo del comercio ilícito", dijo Janet Chung-Hall, autora principal de la nueva investigación y científica en el ITC, en un comunicado. "Podemos añadir la prohibición de los cigarrillos mentolados en Canadá a políticas efectivas como las advertencias visuales y el empaquetado sencillo, que refutan las tácticas de miedo de la industria y demuestran que el comercio ilícito no ha aumentado realmente.
Un estudio en 2022 ha combinado datos del proyecto ITC con estudios de evaluación comparables en Ontario, demostrando que la prohibición del mentol en Canadá ha llevado a una tasa de abandono un 7,3% más alta entre los fumadores de cigarrillos mentolados en comparación con los que no fuman cigarrillos mentolados. Proyectando este impacto en Estados Unidos, donde la Administración de Alimentos y Medicamentos ya ha propuesto su propia prohibición del mentol, los investigadores de ITC estiman que la prohibición llevaría a que 1,33 millones de fumadores dejen de fumar.
Según Geoffrey Fong, el investigador principal del proyecto ITC y profesor de psicología y ciencias de la salud pública en la Universidad de Waterloo, nuestros estudios anteriores realizados en Canadá y los Países Bajos han mostrado que una prohibición de los cigarrillos mentolados puede reducir significativamente el consumo de tabaco. "Estos hallazgos, en conjunto, proporcionan evidencia sólida para respaldar la propuesta de la FDA de prohibir el mentol", afirmó Fong.
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