Nueva Zelanda considera enmienda para regular los minoristas de vapeo.

Actualmente hay demasiadas tiendas de conveniencia operando como minoristas exclusivos de cigarrillos electrónicos, lo que incumple las leyes de cigarrillos electrónicos de Nueva Zelanda, por lo que nos complace que el gobierno esté abordando esta situación", afirmó Nancy Loucas, cofundadora de la Aotearoa Vapers Community Advocacy (AVCA).

Antes de hacer la declaración anterior, el parlamento de Nueva Zelanda realizó la primera lectura del proyecto de ley de enmienda de los Ambientes Libres de Humo de Tabaco y Productos Regulados. Se espera que sea remitido al Comité Selecto de Salud antes del 24 de agosto.

Desde la implementación de la legislación de cigarrillos electrónicos en 2020, solo los minoristas especializados en cigarrillos electrónicos con licencia (SVR, por sus siglas en inglés) tienen permitido vender cigarrillos electrónicos con sabor. Los minoristas generales, como las tiendas de conveniencia, están limitados a vender solo tres sabores: menta, mentol y tabaco. Muchas tiendas de conveniencia han creado áreas separadas específicamente para la venta de cigarrillos electrónicos y han registrado estos espacios como SVR.

La Sra. Loucas afirmó: "No hay razón para que alguien venda cigarrillos electrónicos con sabor en tiendas de conveniencia. Es ilegal que cualquier persona menores de 18 años ingresen a una tienda de tabaco y vapeo, entonces, ¿por qué esta práctica de vender cigarrillos electrónicos mezclados con otros productos se está volviendo tan frecuente en la isla de Oteyaroa?".

En los últimos dos años, esta práctica no solo provocó un aumento en el número de productos de vapeo de nicotina en Nueva Zelanda, sino que también contribuyó a la venta ilegal de estos productos a menores de edad. La AVCA está instando a las autoridades a tomar una postura más estricta. Además, los llamados SVRs también fallaron en capacitar a sus minoristas.

Entré en una tienda que vendía una variedad de artículos y hice algunas preguntas básicas, pero no pudieron brindar ayuda. Cuando pregunté sobre la diferencia entre productos de nicotina de 30 mg y 50 mg, no lo sabían. No tenían la capacidad de ayudar a las personas a cambiar a productos de nicotina más seguros", dijo ella.

El proyecto de ley propuesto por el gobierno tiene como objetivo restringir el número de minoristas que venden productos de tabaco, prohibir la venta de productos de tabaco a cualquier persona nacida en o después de 2009 y reducir el atractivo y la adicción de los productos de tabaco. Además, sugiere que los minoristas generales, como las tiendas de conveniencia, ahora deben notificar al Director General de Salud sobre la venta o distribución de productos de cigarrillos electrónicos y registrarlos en consecuencia.

Además, solo se permite que los minoristas con licencia operen como negocios independientes. Además, deben obtener el 70% de sus ventas totales de productos de cigarrillos electrónicos para calificar como un SVR, aunque también se puede establecer un umbral más bajo, como el 60%.

A pesar de que los cigarrillos electrónicos han sido un factor clave para reducir a la mitad las tasas de fumadores en Nueva Zelanda en la última década y salvar miles de vidas, continúan recibiendo una cobertura negativa por parte de los medios. Nancy Loucas sugiere que organizar una legislación para los cigarrillos electrónicos en 2020 ayudaría a reducir la exposición de menores de edad y garantizaría que los fumadores que buscan cambiar reciban mejores consejos.

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