Según el medio de comunicación británico Grampianonline, Aberdeenshire en Escocia se enfrenta a un nuevo problema de contaminación debido al aumento de cigarrillos electrónicos desechables encontrados en las bolsas de reciclaje de baterías domésticas. Los cigarrillos electrónicos previamente descartados se han convertido en una de las fuentes de residuos electrónicos de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con más de medio millón siendo arrojados a los contenedores de basura cada semana, sumando más de un millón.
Según las regulaciones del consejo local, los dispositivos de cigarrillos electrónicos deben ser llevados al contenedor de Pequeños Equipos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) en los centros de reciclaje domésticos.
Si la batería dentro de un cigarrillo electrónico se puede quitar fácilmente, entonces esa batería se puede extraer de forma independiente y desechar en una instalación de reciclaje de baterías. Algunas tiendas minoristas de renombre pueden ofrecer un punto de recolección o un programa de reciclaje para este fin.
Este nuevo tipo de contaminación podría significar potencialmente que los esfuerzos de reciclaje de baterías en otros hogares se están desperdiciando debido a que algunas familias mezclan dispositivos de cigarrillos electrónicos con sus baterías.
Alan Turner, presidente del Comité de Servicios de Instalaciones Municipales y concejal de la ciudad, expresó:
Teniendo en cuenta las perspectivas de seguridad y protección del medio ambiente, es crucial reciclar adecuadamente pequeños dispositivos electrónicos como los dispositivos de cigarrillos electrónicos. Si no estás seguro de en qué contenedor colocar estos elementos, no dudes en preguntar a nuestro personal en el centro de reciclaje doméstico en cualquier momento.
El gobierno local está investigando qué medidas deben tomarse para reducir este nuevo tipo de contaminación que ocurre durante la recolección semanal de baterías. Los cigarrillos electrónicos, que están hechos de recursos valiosos en la Tierra como acero, aluminio, cobre y litio, hacen que sea aún más importante reciclarlos. Sin embargo, los dispositivos de cigarrillos electrónicos también se clasifican como residuos tóxicos.
Esta no es la primera ocasión en la que los servicios de residuos y reciclaje del gobierno local han sufrido una pérdida de recursos debido a los dispositivos de cigarrillos electrónicos. En septiembre de 2022, un lote de cigarrillos electrónicos desechables explotó durante el proceso regular de compresión en el centro de reciclaje de Westhill. La razón detrás de este percance fue que fueron colocados equivocadamente en un contenedor de residuos generales en lugar del contenedor designado para desechos eléctricos y electrónicos (WEEE, por sus siglas en inglés).
El gobierno escocés está considerando actualmente prohibir los cigarrillos electrónicos desechables como parte de su plan para proteger la salud pública y el medio ambiente.
Según las estimaciones de Zero Waste Scotland, el año pasado Escocia consumió y desechó hasta 26 millones de cigarrillos electrónicos desechables, siendo el 10% de ellos arrojados descuidadamente y más de la mitad desechados incorrectamente. Cada vez más, las autoridades locales en Escocia están expresando su apoyo a cambios legislativos, incluido el Consejo de Aberdeenshire, que tomó una decisión al respecto durante su asamblea general en junio de este año.
En Aberdeenshire, los residentes tienen la oportunidad de reciclar pilas cada semana en las calles. Para participar, simplemente coloca las pilas en una bolsa rosa para reciclar pilas del hogar y déjala encima del contenedor de basura designado para reciclaje esa semana. Puedes obtener estas bolsas de pilas de forma gratuita en tu centro de reciclaje del hogar local, punto de servicio o biblioteca. Si tu bolsa de pilas está vacía, aún puedes colocarla en cualquiera de tus contenedores de basura y el personal te proporcionará un nuevo rollo si está disponible.
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