Líderes en el Senado de los Estados Unidos presentaron el jueves una amplia legislación que pondría fin a las prohibiciones federales sobre la marihuana, más de 50 años después de que el Congreso declarara ilegal la droga.
Según informes de medios de comunicación, la Ley de Administración y Oportunidad de Cannabis (CAOA) del líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, despenalizaría la marihuana a nivel federal y permitiría a los estados establecer sus propias leyes sobre esta sin temor a ser castigados por Washington.
Poco más de un año después de presentar por primera vez una versión preliminar de la legislación de reforma del cannabis, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, y el senador Cory Booker presentaron oficialmente la CAOA. Según Marijuana Moment, se espera que la legislación moldee la conversación sobre la legalización del cannabis en el futuro, y es probable que partes de la misma se incluyan en otros proyectos de ley que podrían aprobarse antes de fin de año.
La legislación incluye las prioridades tanto de los demócratas como de los republicanos: borra los antecedentes federales relacionados con el cannabis y crea financiamiento para los departamentos de aplicación de la ley para combatir el cultivo ilegal de cannabis. También establece programas de subvención para los propietarios de pequeñas empresas que ingresan a la industria y que provienen de comunidades desproporcionadamente afectadas por las leyes de drogas del pasado, requiere que el Departamento de Transporte investigue y desarrolle un estándar nacional para la conducción bajo los efectos del cannabis, y restringe la comercialización de cannabis a menores.
Si bien la legalización de la marihuana se ha extendido rápidamente en los últimos diez años en los Estados Unidos, Capitol Hill no ha hecho la transición tan rápido. Diecinueve estados ahora permiten que cualquier persona de al menos 21 años posea y use la droga, y 37 estados han establecido programas de marihuana medicinal. Encuestas nacionales han mostrado consistentemente que aproximadamente dos tercios de los estadounidenses respaldan la legalización de la marihuana, y el apoyo es aún mayor entre los votantes más jóvenes.
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos ha aprobado dos veces su propio paquete de legalización amplia de la marihuana, conocido como el Acta de Oportunidad, Reinversión y Cancelación de Marihuana (MORE, por sus siglas en inglés). Esa legislación no incluye gran parte de la estructura regulatoria que forma parte del proyecto de ley del Senado y también tiene una tasa impositiva diferente.
E incluso si algún proyecto de ley lograra aprobarse de alguna manera, no está claro si el presidente Joe Biden lo firmaría. Ha dicho repetidamente que no apoya la legalización federal de la marihuana.
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