Escuelas de Washington instalan alarmas de cigarrillos electrónicos para disuadir el uso de estudiantes.

Según un informe de un portavoz de los medios de comunicación de Estados Unidos el 30 de enero, varias escuelas en el estado de Washington han comenzado a instalar detectores de cigarrillos electrónicos en los baños para frenar el uso de los estudiantes de cigarrillos electrónicos durante las horas escolares.

Aunque esta iniciativa de aproximadamente $100,000 ha recibido apoyo del fabricante de cigarrillos electrónicos Juul en recientes pagos de compensación, ciertos indicadores sugieren que podría haber tenido un papel en la reducción del uso de cigarrillos electrónicos por parte de estudiantes en los campus escolares. Según funcionarios escolares, el número de incidentes de activación de alarmas de humo en las escuelas secundarias disminuyó en la primera mitad de este año, mientras que los incidentes en las escuelas intermedias aumentaron.

Según informes, es posible que otras escuelas en el estado de Washington instalen pronto este tipo de alarmas en los baños, y el costo será cubierto por un programa de subvenciones establecido por el estado. Además, ha habido informes de que el uso de cigarrillos electrónicos no se limita a los baños, ya que se ha descubierto que algunos estudiantes los usan en las aulas e incluso durante exámenes simulados. En Idaho, las escuelas también han tomado medidas similares, como cerrar un baño y colocar alarmas de cigarrillos electrónicos en otras instalaciones para monitorear el humo.

Aunque las alarmas de cigarrillos electrónicos pueden no disuadir completamente a los estudiantes de fumar en los terrenos de la escuela, la estudiante Olive Pete afirma que el uso de los cigarrillos electrónicos no se limita al baño, algunos incluso los usan sigilosamente en el salón de clases. Ella señala que cada vez más estudiantes más jóvenes están expuestos a los cigarrillos electrónicos, incluso algunos de quinto grado. Sin embargo, parece haber una disminución en las quejas de los padres dentro de la escuela, lo que indica que las alarmas de cigarrillos electrónicos pueden ser efectivas para frenar el consumo de cigarrillos electrónicos por parte de los estudiantes.

A pesar de que las alarmas de cigarrillos electrónicos no pueden resolver fundamentalmente el problema, Aly Caywood cree que prevenir el uso de cigarrillos electrónicos en entornos escolares al menos puede evitar que los estudiantes se influyan mutuamente o lo consideren normal. Sin embargo, las escuelas aún necesitan establecer confianza y comunicación con los estudiantes, definir claramente las expectativas de la escuela y poner recursos disponibles para ayudar a los estudiantes a resistir la tentación de fumar.

En las Escuelas Públicas de Spokane, si se descubre que un estudiante está vapeando cigarrillos electrónicos en el campus, se le referirá al personal de intervención del campus y se le requerirá que participe en un curso en línea sobre adicción, que incluye información sobre los peligros de los cigarrillos electrónicos. Además, los estudiantes también pueden recibir orientación de un consejero de abuso de sustancias de la escuela.

A pesar de los amplios conceptos erróneos entre los estudiantes de que los cigarrillos electrónicos son más saludables que el tabaco tradicional, el experto Scott Kerwien señala que debido al alto contenido de nicotina y a la conveniencia de uso en los productos de cigarrillos electrónicos, su nivel de daño no es diferente al del tabaco e incluso podría ser más peligroso.

Esta iniciativa ha recibido un amplio apoyo en el estado de Washington, incluyendo a los legisladores estatales republicanos Leonard Christian y Suzanne Schmidt, así como al legislador estatal demócrata Marcus Riccelli.