12 de junio de 2024, Varsovia, Polonia: Con los burócratas europeos contemplando lo que efectivamente es un impuesto por dejar de fumar, podemos esperar ver a millones de fumadores que habían dejado de fumar regresar a sus antiguos malos hábitos.
El Plan Estrella de la UE para Vencer al Cáncer será un tema importante de conversación en la conferencia Global Forum on Nicotine en Varsovia esta semana. Los expertos informarán a los delegados que cuando el nuevo Parlamento Europeo se reúna más adelante este año, las prohibiciones de productos, la imposición excesiva de impuestos y el empaquetado genérico estarán en la mesa, no solo para los cigarrillos sino también para los cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina más seguros.
Es difícil saber si la UE está realmente decidida a vencer el cáncer. Si lo está, necesita tomar medidas realmente serias para vencer el tabaquismo", según el experto en política de tabaco Clive Bates. "Eso significa usar todos los medios posibles para ayudar a las personas a dejar de fumar, incluyendo vapes, bolsas de nicotina, tabaco calentado y snus. Las instituciones de la UE desperdician demasiada energía tratando de impedir que las personas utilicen estos productos para dejar de fumar", dijo.
Europa podría terminar como Australia donde, perversamente, solo se puede comprar tabaco legalmente si es para fumar", dijo el Dr. Colin Mendelsohn, Presidente Fundador de Australian Tobacco Harm.
Los burócratas de la UE deberían reconocer que los productos novedosos representan una oportunidad, no una amenaza, pero desafortunadamente, parecen estar cautivados por
Grupos de defensa que odian la innovación y se resisten al cambio.
Clive Bates, Director de la organización benéfica Asociación de Reducción de Contrapropuestas. "Los cigarrillos electrónicos son tan difíciles de conseguir que podrían ser igual de bien prohibidos".
En Estados Unidos, la situación es igual de grave, con regulaciones tan onerosas que las opciones legales simplemente no pueden competir con el mercado negro.
Alternativas más seguras para fumar como los vapes y las bolsas de nicotina necesitan ser accesibles y asequibles. La experiencia de otros países es que estos productos pueden reducir drásticamente las tasas de tabaquismo y el riesgo de cáncer", según Mendelsohn.
En Suecia, donde los fumadores han cambiado al snus, el tabaquismo disminuyó tres veces más rápido que en el resto de la UE. Y en Nueva Zelanda y Japón, las tasas de tabaquismo disminuyeron a la mitad y a un tercio, respectivamente, después de la introducción de los productos de tabaco calentado.
El objetivo de la Comisión Europea es reducir el consumo de tabaco a menos del 5% para el año 2040. Sin embargo, el progreso es lento. Las tasas de tabaquismo han disminuido solo seis puntos porcentuales entre 2006 y 2020.
Y en algunos países, como Eslovenia, las tasas de tabaquismo han aumentado (Figura 1).
No es la solución hacer que sea más difícil dejar de fumar aumentando los precios o haciendo que los productos alternativos sean tan poco atractivos que nadie quiera usarlos", dijo el Dr. Garett McGovern, Director Médico de la Clínica Médica Priority en Dublín, Irlanda.
Los burócratas de la Unión Europea deberían reconocer que los productos novedosos representan una oportunidad, no una amenaza, pero desafortunadamente, parecen cautivados por grupos de defensa que odian la innovación y se resisten al cambio", dijo Bates.
