EE. UU.: Se lleva a cabo una reunión para discutir el retraso en la prohibición de los cigarrillos mentolados.
Según un informe de The Hill, recientemente hubo una reunión entre funcionarios del gobierno de Estados Unidos y líderes de salud pública. Esta reunión tuvo lugar después de la decisión del gobierno estadounidense de posponer la prohibición de los cigarrillos mentolados con sabor.
La reunión, que no fue anunciada públicamente, no fue incluida oficialmente en la agenda pública. Sin embargo, funcionarios del gobierno habían celebrado previamente una reunión con lobbistas de la industria tabacalera, incluidos algunos exsenadores, el mes pasado, en oposición a la propuesta de prohibición. Dos semanas después, la Casa Blanca anunció oficialmente que la prohibición se pospondría al menos hasta marzo.
La conferencia en línea celebrada este martes, iniciada por la campaña "Juventud libre de humo", contó con la participación de funcionarios, entre ellos Robert Califf, el Comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, Xavier Becerra, el Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), y Neera Tanden, la Asesora de Política Doméstica de la Casa Blanca.
Según los comentarios de los asistentes, la organización de la reunión tuvo lugar después del anuncio del retraso en la prohibición, durante la cual los funcionarios de salud pública cuestionaron a los grupos de presión de la industria sobre las razones detrás de su capacidad para reunirse con altos funcionarios del gobierno.
Entre los líderes de salud pública y derechos civiles presentes estaban Derrick Johnson, presidente y CEO de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP); David Satcher, antiguo defensor de la prevención de enfermedades y primer cirujano general afroamericano de Estados Unidos; Louis Sullivan, antiguo Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS); Yolanda Lawson, presidenta de la Asociación Médica Americana; así como líderes de la junta directiva de la Sociedad Americana del Cáncer Cancer Action Network, la Asociación Americana del Pulmón y la Asociación Americana del Corazón.
La Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), que es responsable de las acciones regulatorias, necesita celebrar reuniones con las partes interesadas en las regulaciones propuestas. Estas reuniones se llevan a cabo para recopilar opiniones y normalmente no son asistidas por altos funcionarios.
Desde octubre, la OMB ha celebrado múltiples reuniones con organizaciones externas sobre políticas, incluyendo minoristas, grupos de derechos civiles y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Según los registros, casi todas las reuniones han sido con organizaciones opuestas a la prohibición.
La organización de salud pública ha estado advirtiendo que la Casa Blanca podría, bajo presión, decidir retrasar indefinidamente la regulación, especialmente ante el telón de fondo de la campaña de reelección de Joe Biden como presidente.
Según el cronograma inicialmente planificado, se suponía que las nuevas regulaciones se publicarían en agosto, pero se pospusieron hasta finales de año. Como parte de su plan regulatorio, la Casa Blanca ha fijado ahora una nueva fecha objetivo para marzo de 2024.
La prohibición de los cigarrillos de mentol ha estado bajo consideración durante más de una década y, una vez implementada, será una de las políticas más impactantes desde que la FDA de Estados Unidos comenzó a regular el tabaco en 2009. Funcionarios de salud y defensores del control del tabaco han afirmado que esta acción podría potencialmente salvar miles de vidas, especialmente entre los fumadores afroamericanos.
Según un informe de la FDA, aproximadamente el 85% de los fumadores afroamericanos prefieren cigarrillos mentolados, en comparación con solo el 30% de los fumadores blancos.
Sin embargo, la propuesta de la prohibición ha provocado desacuerdo entre algunos influyentes legisladores negros y miembros de la comunidad. Los críticos argumentan que esto augura una práctica de la industria de larga data dirigida a las comunidades negras y formando alianzas con líderes para crear caos.
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