Nota del editor: El 29 de enero, el gobierno del Reino Unido anunció una prohibición integral de la venta de cigarrillos electrónicos desechables y impuso restricciones en los sabores de los cigarrillos electrónicos recargables. También exigió a los fabricantes que utilicen diseños de envases más sobrios y menos atractivos visualmente. En respuesta a esta prohibición, The Grocer, un medio de comunicación especializado en la industria de bienes de consumo de rápido movimiento en el Reino Unido, publicó un artículo titulado "¿La prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables conducirá al declive de las marcas de Shenzhen?", examinando el impacto de la prohibición en los fabricantes chinos.
A continuación se muestra la traducción completa. Este artículo representa el punto de vista original de los medios de comunicación, y 2FIRSTS solo sirve como un conducto para transmitir información para la investigación de la industria.
Una enorme nube negra se cierne sobre los cielos de Shenzhen, China. Conocida como la capital mundial de los cigarrillos electrónicos, esta ciudad alberga aproximadamente 1000 fábricas responsables de diseñar y fabricar alrededor del 90% de los dispositivos de cigarrillos electrónicos a nivel global. Sin embargo, esta mañana, la ciudad ha recibido un duro golpe, ya que su producto estrella, el cigarrillo electrónico desechable, enfrenta una prohibición de ventas en uno de sus mayores mercados de exportación, el Reino Unido. Una fuente de una importante marca china de cigarrillos electrónicos desechables expresó a The Grocer: "Esto realmente podría ser nuestra muerte".
Esta prohibición es una respuesta a la consulta del gobierno sobre el uso de cigarrillos electrónicos en jóvenes que se inició en octubre del año pasado. Según informes, la Asociación de la Industria de Vapeo del Reino Unido (UKVIA) cree que hay un 50/50 de posibilidades de que se imponga una prohibición total de ventas.
Estamos definitivamente preocupados", dijo Jacques Xiang Li, Director de Comunicación Global de las marcas ElfBar y Lost Mary, en una entrevista con The Grocer a finales del año pasado. "Sin embargo, en realidad estamos tomando medidas.
Estas medidas incluyen la introducción de un programa de reciclaje para dispositivos usados, amplias discusiones sobre sanciones para los comerciantes que venden productos a niños y el cambio de nombres de sabores para que sean más aceptables. El diseño de la ilustración tiene como objetivo satisfacer de manera más efectiva las demandas de empaque de libros de bolsillo.
Hay indicios de que estas acciones podrían ser efectivas en el nuevo entorno. Justo el pasado noviembre, Adam Afriyie, Vicepresidente del Grupo Parlamentario multipartidista de cigarrillos electrónicos y miembro del Partido Conservador, dijo a la industria en el foro de UKVIA en Londres: "Estamos todos juntos en esto". La gente espera que el Reino Unido pueda utilizar un "conjunto práctico de sugerencias" para demostrar al mundo que ya ha abordado, o al menos puede abordar, el problema sin necesidad de tomar más medidas significativas. (Según los informes, la esposa de Afriyie es accionista de Elite Growth, cuya división minorista vende el cigarrillo electrónico desechable Moodbar. El grupo parlamentario multipartidista de cigarrillos electrónicos se ha disuelto ahora).
Las grandes marcas chinas tienen motivos para sentirse tranquilas. Después de todo, considerando que el gobierno británico les ha permitido operar impunemente durante tanto tiempo, ¿por qué se volvería repentinamente enérgico ahora?
Los problemas de incumplimiento de la industria se hicieron evidentes en febrero cuando se descubrió que el contenido de nicotina líquida en los cigarrillos electrónicos desechables ElfBar vendidos en supermercados importantes superaba el límite legal en un 50%. Aunque estas acciones llevaron a una "retirada voluntaria", no hubo amenazas de multas o prohibiciones, y el producto fue relanzado unas semanas después. Esta situación ha generado preocupaciones sobre la regulación de la industria, ya que algunos argumentan que se debe a la falta de medidas punitivas suficientes.
En marzo, se realizaron pruebas de laboratorio en varios dispositivos desechables populares, incluyendo SKE Crystal, Smok Mbar, IVG, Found Mary, Klik Klak, Solo y Solo+. Los resultados revelaron que el contenido de líquido de nicotina en estos dispositivos excedía significativamente el límite legal de 2 mililitros. Sin embargo, sorprendentemente, no se han tomado medidas punitivas por parte de las autoridades pertinentes contra estas marcas por obtener una ventaja injusta al asegurar clientes leales.
Las marcas de cigarrillos electrónicos también han demostrado un progreso innovador en sus esfuerzos de marketing. En mayo de este año, ElfBar fue sancionado por ASA por violar las normas publicitarias con una publicación en TikTok. ElfBar declaró además que cesarían cualquier actividad de marketing en TikTok en el Reino Unido debido a una queja inicial planteada por Imperial Tobacco. Sin embargo, sorprendentemente, en la misma semana, otra marca con sede en Shenzhen, HQD, también se encontró que había incurrido en una conducta inapropiada. A pesar de que otras marcas captaron la atención de ASA, no recibieron multas ni sanciones.
Los profesionales en Shenzhen parecen creer comúnmente: "Si todos los demás lo están haciendo y no hay nadie que nos detenga, ¿por qué no deberíamos hacer lo mismo?" Ahora, al igual que las marcas chinas han experimentado, el aparentemente inofensivo tigre del Reino Unido ha ejercido finalmente su influencia.
Para muchos, incluso dentro de la industria, la marca de cigarrillos electrónicos desechables más grande siempre ha sido conocida por sus prácticas dudosas. Los ejecutivos del sector de los cigarrillos electrónicos en Shenzhen quizás esperaban que llegara este día. Realmente encontraron oro mientras brillaba el sol: en 2023, el valor y las ventas de la categoría se dispararon más del doble, con ingresos que superaron los 15.5 mil millones de unidades, un testimonio del duplicamiento del valor de la categoría desde 2022.
Si los gigantes de los desechables pueden cambiar a tipos de dispositivos permitidos y revitalizar sus negocios después de la prohibición aún está por verse. La perspectiva muy real es que su luz brilló intensamente, pero pronto terminarán siendo desechados en la cuneta.
Informe de la Serie "Prohibición de Cigarrillos Electrónicos Desechables en el Reino Unido
Actualizaciones de Políticas
【1】UK Government Announces Ban on Disposable E-Cigarettes
【2】Original Text of UK Government's Disposable Ban Announcement
Dinámica del Mercado
【1】After UK Disposable Ban: Retailers Clearing Stock, Major Distributors Turning to E-liquids and Open-Systems
【2】UK Announces Disposable E-Cigarette Ban: Smoore and Yinghe Technology Stock Prices Decline
Diversas Perspectivas
【1】Black Market or Opportunity? Insiders' Perspectives on UK Disposable Ban
Revisión Empresarial
【1】Disposable Ban Impact: Is Smoore's Strategic Layout Empty Again?
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