TPE24 | Entrevista con Spree Bar: un producto de vapeo “exento de PMTA” dirigido a tiendas de conveniencia de EE. UU.

El 30 de enero por la tarde, durante las Sesiones Educativas de TPE previas a la exhibición de tres días, Henry Sicignano, el presidente de Charlie's Holdings Inc., dio un discurso principal presentando su nuevo producto distribuido, Spree Bar, un producto de vaporización desechable con una capacidad de 6000 inhalaciones y una batería desmontable y recargable, así como nueve sabores disponibles. El 1 de febrero, segundo día de la feria comercial de TPE, 2FIRSTS tuvo una entrevista exclusiva con Henry sobre este novedoso producto.

Lo que distingue a Spree Bar es su ingrediente activo, una sustancia llamada Metatine, en lugar de Nicotina. Henry explicó que Metatine no es el nombre químico, sino una marca registrada de la sustancia, que es muy similar a "6-metil nicotinamida".

La 6-metil nicotinamida es un producto intermedio en la síntesis de la nicotina, según un experto de la industria. Henry afirmó que eligieron Metatine en lugar de 6-metil nicotinamida porque Metatine mejora mejor los sabores que acompañan al líquido electrónico, brindando a los consumidores una experiencia de "vapeo de nicotina".

Como Metatine aún no estaba sujeta al ámbito regulatorio de la FDA, la empresa dio un paso decisivo al lanzar Spree Bar en octubre pasado. Según Henry, el producto ha logrado impresionantes resultados de ventas en los Estados Unidos y se están preparando para un nuevo paso de mercadotecnia en 2024 que abarcará alrededor de 15,000 tiendas de conveniencia y supermercados en todo el país.

Henry presentó un folleto promocional destacando las características de tres productos actualmente disponibles y aprobados por PMTA - VUSE, JUUL y NJOY: sabor a tabaco solamente, sujetos a impuestos sobre el tabaco y precios relativamente altos. Siendo un producto "completamente libre de nicotina", Metatine no es ni nicotina sintetizada ni un extracto de tabaco, lo que lo hace, por ahora, exento de las regulaciones de PMTA y los impuestos sobre el tabaco.

El producto se ha estado vendiendo legalmente con varios sabores a precios más bajos en "prácticamente los 50 estados", según explicó Henry. Él describió a Metatine como "un mercado de más de mil millones de dólares".

(*Nota del editor: Las restricciones de sabor impuestas por algunos estados de Estados Unidos afectan a los "productos de vapor con sabor" en lugar de los "productos de nicotina con sabor". Spree Bar, al ser un producto de vapor, no puede ser comercializado libremente bajo la condición anterior.)

2FIRSTS descubrió que su producto de solo cartucho tiene un precio de $9.95 al por menor, mientras que un kit de inicio que incluye la batería, el cartucho y el cable de carga costaría alrededor de $20.

Henry mencionó que el producto de Spree Bar no había pasado por pruebas toxicológicas in vivo antes de su lanzamiento. No obstante, afirmó que la toxicidad de Metatine debe ser menor que la del "nicotina oral" debido a la similitud entre Metatine y la nicotina. Además, el empaque incluye una advertencia contra su uso por parte de mujeres embarazadas y prohíbe la venta a consumidores menores de 21 años.

En cuanto a la experiencia del usuario, Henry afirmó que el producto de Spree Bar es "indistinguible de los cigarrillos electrónicos de nicotina", lo que facilita la transición para los consumidores de cigarrillos electrónicos.

Cuando se le preguntó si le preocupa que los competidores introduzcan productos similares para arrebatar su cuota de mercado, Henry se mantiene optimista acerca de las perspectivas del mercado de Spree Bar, creyendo que su preparación de más de un año antes del lanzamiento ha asegurado probablemente una posición fuerte en los principales canales de Cuentas Clave antes de que los competidores puedan realizar movimientos similares.

Según un informante, algunos fabricantes chinos de e-líquidos están explorando esta tecnología, aunque debido a preocupaciones sobre la opinión pública y los riesgos regulatorios, todavía no se han introducido productos relevantes en el mercado.