Las 4 principales asociaciones de salud estadounidenses condenan la falta de prohibición de los cigarrillos mentolados en la ciudad de Nueva York.

Recientemente, según un informe de Readmedia, la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Americana del Pulmón, la Campaña para Niños Libres de Tabaco y la Sociedad Americana contra el Cáncer han emitido un comunicado condenando enérgicamente el fracaso del Consejo de la Ciudad de Nueva York en prohibir los cigarrillos mentolados durante esta sesión para proteger a las comunidades negras y latinas.

La propuesta de ley Intro 577 de la ciudad de Nueva York, que busca prohibir la venta de cigarrillos con sabor a mentol, ha obtenido apoyo mayoritario en el Concejo Municipal. Entre los principales respaldos se encuentran la líder de derechos civiles, la Dra. Hazel Dukes, y una mayoría de miembros del Consejo Black, Latinx y Asiático (BLAC). La concejala Lynn Shulman, defensora de la salud, inició esta legislación. Estos grupos instan al concejo a celebrar audiencias sobre esta ley tan pronto como comience la nueva sesión.

Estas organizaciones escribieron en la carta:

En los últimos dos años, hemos esperado pacientemente que el concejo municipal impulse un proyecto de ley crucial que protege a los neoyorquinos de los efectos dañinos de los cigarrillos de mentol. Sin embargo, a pesar de haber obtenido el apoyo de la mitad del concejo, la comisión de salud ha rechazado o posiblemente se ha visto obstaculizada para llevar a cabo audiencias sobre el proyecto de ley. Como una organización líder en salud en Nueva York, estamos extremadamente decepcionados.

El artículo alega que durante décadas, las grandes empresas tabacaleras han comercializado de manera agresiva productos de tabaco con sabores para atraer a los menores de edad, especialmente en comunidades de color, con el objetivo de crear una nueva generación de fumadores. En particular, los cigarrillos mentolados se han vendido a jóvenes, lo que ha tenido un impacto desproporcionado y negativo en la salud de los afroamericanos. Se informa que los fumadores afroamericanos tienen un 18% más de probabilidad de morir por enfermedades relacionadas con el tabaquismo en comparación con los fumadores blancos, lo que resalta aún más la disparidad en las tasas de mortalidad.

En la ciudad de Nueva York, el 89% de los fumadores adultos afroamericanos y el 63% de los fumadores adultos hispanos usan cigarrillos mentolados, en comparación con solo el 32% de los fumadores adultos blancos. Más de la mitad de los adolescentes fumadores y el 70% de los adolescentes afroamericanos fumadores eligen cigarrillos mentolados. Además, el 80% de los adultos afroamericanos prefieren los cigarrillos mentolados.

Según un estudio realizado por el Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH) de los Estados Unidos, se estima que si se implementara hoy mismo una ley que prohíba los cigarrillos mentolados en la ciudad, cerca de 90,000 neoyorquinos (principalmente adultos afroamericanos y latinx) dejarían de fumar en los próximos dos años, y casi 3,000 adultos jóvenes no comenzarían a fumar.

En 2013, el concejo municipal aprobó una ley local que prohíbe la venta de productos de tabaco con sabor, pero no incluyó los cigarrillos de mentol. En 2019, el concejo municipal de la ciudad de Nueva York aprobó una legislación que prohíbe los cigarrillos electrónicos con sabor, pero no votó para prohibir los productos de mentol.