La ciudad de Nueva York da un paso importante en la restricción de la venta de tabaco.

Según un informe del 6 de septiembre, se ha dado un paso importante hacia la restricción de la venta de tabaco en Nueva York. El Consejo de la Ciudad de Nueva York ha aprobado una ley que impondrá restricciones a los minoristas que venden productos de tabaco, incluyendo cigarrillos electrónicos.

El Ayuntamiento aprobó por unanimidad una ley local el 5 de septiembre, que establecerá un sistema de licencias de venta al por menor para productos de tabaco en la ciudad. La ley impondrá restricciones en el número de establecimientos que puedan operar, así como en la distancia que deben mantener respecto a escuelas y parques.

A principios de este verano, el alcalde Ben Walsh propuso una ley diseñada para reducir las tasas de consumo de tabaco entre los residentes de la ciudad, especialmente entre los menores de edad. Walsh aún necesita aprobar la legislación, la cual requiere la aprobación del consejo, pero antes de eso se debe llevar a cabo una audiencia pública.

La nueva ley requerirá que los minoristas de tabaco con licencia a nivel nacional, incluidos los minoristas que venden materiales para cigarrillos electrónicos, soliciten un permiso municipal anualmente. La tarifa de solicitud para cada año es de $250. Las solicitudes pueden ser denegadas por diversas razones, incluyendo multas impagas, violaciones por parte del Departamento de Salud del Condado de Ondonga por vender productos a menores de edad, o condenas anteriores por delitos graves o delitos menores de Clase A por parte del solicitante.

La ley también tiene como objetivo restringir el crecimiento de los establecimientos de venta de tabaco limitando el número total de licencias disponibles en la ciudad. En un plazo de 90 días desde la entrada en vigor de la ley, se establecerá un límite en el número de minoristas con licencia nacional que operan en Nueva York. Actualmente, existen aproximadamente 200 minoristas de tabaco con licencia en la ciudad.

Después de la implementación del primer año de la ley, la ciudad solo emitirá una nueva licencia de venta de tabaco por cada dos licencias que sean revocadas o no renovadas. Además, los lugares ubicados dentro de 750 pies de escuelas o parques también estarán prohibidos de recibir nuevas licencias. Las licencias existentes no serán transferibles a nuevos propietarios cuando los minoristas vendan sus negocios, excepto en el caso de las gasolineras con tiendas de conveniencia.

El programa de licencias será supervisado por el departamento de cumplimiento normativo de la ciudad. La primera infracción resultará en una multa de $3,500 por día, mientras que las infracciones posteriores, a partir de la tercera violación, pueden incurrir en multas de hasta $10,000 por día. El departamento de cumplimiento puede tomar medidas para cerrar negocios no cumplidores en última instancia.

La ley enfrenta oposición de la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Nueva York, la organización comercial del estado. El presidente del grupo, Kent Sopris, argumenta que las medidas de la ciudad cargarán a los negocios legales con costos adicionales sin hacer mucho para reducir la exposición de los jóvenes al tabaco. Alega que esto es impulsado por prácticas operativas ilegales que no han sido permitidas por el país.

Sopris afirmó que cerrar negocios y restringir el número de lugares que venden productos de tabaco en realidad alimentaría la proliferación del comercio ilegal de tabaco y cigarrillos electrónicos en Nueva York. Actualmente, Nueva York es el mercado negro más grande del país para productos de tabaco, y esto sería otro golpe para las pequeñas empresas que ya están luchando.