La corte de Ohio aprueba sanciones más severas por la venta de tabaco a menores.

Según el Cincinnati Enquirer, los tribunales de Ohio han aprobado multas más grandes para las tiendas que venden repetidamente productos de tabaco a menores de edad.

La Cámara de Representantes de Ohio aprobó el Proyecto de Ley 258 el 10 de enero con una votación a favor de 80-6. La propuesta tiene como objetivo aumentar las multas para los minoristas que venden productos de tabaco a compradores menores de 21 años, lo que podría llevar al cierre de sus negocios.

Este proyecto de ley ha recibido un amplio apoyo, lo que indica que tanto los republicanos como los demócratas tienen como objetivo combatir el consumo de tabaco y los cigarrillos electrónicos entre los adolescentes. Las encuestas revelan que un tercio de los estudiantes de secundaria en Ohio han experimentado con los cigarrillos electrónicos.

La legisladora republicana Sara Carruthers, quien propuso el proyecto de ley, declaró: "Los minoristas que venden tabaco sin verificar la edad deben ser responsabilizados. A menos que estos negocios que infringen las reglas enfrenten consecuencias reales, el problema solo empeorará".

Según la legislación actual, las personas que vendan tabaco o cigarrillos electrónicos a aquellos menores de 21 años se enfrentan a un encarcelamiento de hasta 30 días, y en caso de una primera infracción también pueden ser multados con un máximo de $250. Las violaciones posteriores pueden resultar en un máximo de 60 días de prisión y multas de hasta $500.

Según la nueva legislación, la duración de la prisión se mantiene sin cambios, pero las multas serán aumentadas: una tercera ofensa resultará en una multa de $500, una cuarta ofensa incurrirá en una multa de $1000, y se impondrá una multa de $1500 por una quinta ofensa o posteriores.

Un nuevo proyecto de ley también estipula que los negocios que sean encontrados repetidamente violando regulaciones serán catalogados como "molestias públicas", lo que potencialmente los expone a litigios y posible cierre. El proyecto de ley requiere la aprobación del Senado de Ohio antes de que pueda ser presentado al gobernador Mike DeWine.

La ciudad de Columbus, Ohio, ha implementado una prohibición sobre la venta de productos de tabaco con sabores, la cual entró en vigor el 1 de enero. Los miembros republicanos de la Cámara están preocupados de que estas prohibiciones, como la de Columbus, puedan confundir a los consumidores y perjudicar a los vendedores.

El gobernador DeWine afirmó que Ohio podría lograr esta uniformidad implementando una prohibición estatal de tabaco con sabor, en lugar de que los diferentes municipios lo apliquen de forma fragmentada, lo cual no agrada a los legisladores. "Para aquellos que buscan la uniformidad, solo puedo instarlos a que centren sus esfuerzos y tiempo en abogar por la prohibición de los cigarrillos con sabor", dijo el gobernador republicano el mes pasado en una entrevista con periodistas.