Segunda demanda presentada contra la FDA por no prohibir los cigarrillos de mentol.
Según un informe del Jacksonville Free Press del 10 de abril, el Consejo de Liderazgo en Control del Tabaco Afroamericano (AATCLC), Action on Smoking and Health (ASH) y la Asociación Médica Nacional (NMA) han presentado una segunda demanda contra la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) por no emitir una regla final que prohíba la venta de cigarrillos mentolados. Esta demanda se presenta más de siete meses después de la fecha límite original de la FDA para la regla, y el retraso en implementar una política justa ahora ha alcanzado los 15 años.
El primer caso judicial ocurrió el 17 de junio de 2020, con el objetivo de obligar a la FDA a eliminar los cigarrillos de mentol del mercado, basándose en hallazgos previos para promover la salud pública.
La demanda específicamente solicita al tribunal obligar a la FDA a decidir si se deben agregar los cigarrillos de mentol a la lista de sabores característicos prohibidos, una decisión que la FDA ha estado posponiendo desde el año pasado. Esta demanda conjunta de tres organizaciones se inició después de que el Centro de Derecho de Salud Pública presentara una petición ciudadana en 2013, instando a la FDA a prohibir la venta de cigarrillos de mentol.
El Director Ejecutivo de ASH, Laurent Huber, declaró: "Estamos muy decepcionados de tener que presentar una segunda demanda contra la FDA para apoyar la protección de los estadounidenses de los daños de los cigarrillos mentolados. La investigación propia de la FDA confirma que una prohibición del mentol puede salvar vidas, y no hay razón científica para retrasar la finalización de esta regla.
En 2011, el propio Comité Asesor Científico de la FDA llegó a la conclusión de que "eliminar los cigarrillos con sabor a mentol del mercado beneficiaría la salud pública en Estados Unidos".
Después de ser demandada por primera vez, la FDA ha decidido agregar los cigarrillos de mentol a la lista de sabores característicos prohibidos en los cigarrillos. Para iniciar este proceso regulatorio, la FDA ha publicado un aviso de regla propuesta para prohibir la venta de cigarrillos de mentol en el mercado. En respuesta a esta acción de la FDA, los demandantes retiraron voluntariamente su demanda inicial.
Sin embargo, tres años después, la FDA no ha tomado los pasos finales para promulgar y publicar formalmente esta regulación propuesta. La FDA inicialmente tenía programado publicar la norma en agosto de 2023, pero inexplicablemente la ha retrasado.
Yolanda Lawson, presidenta de la NMA, expresó profundas preocupaciones sobre el continuo retraso en la decisión final de la FDA de prohibir los cigarrillos de mentol. Ella declaró: "Nuestros pacientes, más que cualquier otro grupo, sufren discapacidades y muertes prematuras debido al uso continuo de estos cigarrillos".
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