Juez federal de Estados Unidos bloquea las etiquetas gráficas de advertencia sobre el tabaquismo de la FDA.

Según informes, un juez federal en Estados Unidos ha citado el derecho de la Primera Enmienda para evitar que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aplique una regulación que exigiría a los fabricantes de tabaco imprimir etiquetas de advertencia gráficas en sus productos.

En 2009, la Ley de Prevención del Tabaquismo en la Familia y Control del Tabaco ordenó a la FDA crear advertencias gráficas de salud, pero el primer intento fue bloqueado debido a la falta de pruebas convincentes de que estas advertencias reducirían el consumo de tabaco.

En marzo de 2020, la FDA lanzó una regulación final que requiere etiquetas de advertencia en la mitad superior del frente y la parte trasera de los paquetes de cigarrillos, así como al menos un 20% del espacio en la parte superior de los anuncios de cigarrillos.

En abril de 2020, las compañías tabacaleras, incluyendo Reynolds American, Imperial Tobacco y Liggett Group, desafiaron la Primera Enmienda. La regulación originalmente estaba programada para entrar en vigencia en noviembre de 2023, pero ha sido anulada varias veces por los tribunales anteriormente.

El 7 de diciembre, el juez de distrito de Estados Unidos J. Campbell Barker emitió una extensa opinión en la que revocó regulaciones de la FDA que requerían ciertas declaraciones y imágenes gráficas diseñadas para aumentar la conciencia pública sobre los peligros para la salud del consumo de tabaco. El juez determinó que estos requisitos estaban adaptados para beneficiar a la FDA.

El gobierno no ha indicado que sea necesario implementar etiquetas obligatorias de advertencia gráfica en tamaño grande, considerando otras opciones", dijo el juez, añadiendo que el gobierno podría invertir más esfuerzos en campañas de concientización pública.

En un comunicado conjunto emitido por la Academia Americana de Pediatría, las organizaciones incluidas la Sociedad Americana del Cáncer, la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer, la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Americana del Pulmón, la Campaña para Niños Libres de Tabaco y la Iniciativa de la Verdad, criticaron la decisión de un juez federal de bloquear el mandato de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para utilizar etiquetas gráficas de advertencia en los paquetes de cigarrillos. El comunicado argumenta que la decisión del juez es legalmente incorrecta y va en contra de décadas de precedentes, y representa una amenaza para la salud pública.

Estas instituciones declararon: "Instamos al Departamento de Justicia a apelar esta decisión y creemos que la advertencia de la FDA será finalmente respaldada por los tribunales superiores".

La organización de salud también señaló que Estados Unidos se encuentra rezagado en comparación con otros países en políticas de control del tabaco. Antes de la aprobación de la Ley de Control del Tabaco por el Congreso en 2009, solo 18 países/regiones exigían advertencias gráficas en los productos de tabaco. Hoy en día, más de 120 países las requieren.

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